미국도 대선후원금을 통한 정경유착 문제로 시끄럽다. 언론인과 학자로 구성된 미 정부 감시단체 '공공 청렴 센터(Center for Public Integrity)'는 "이라크 및 아프가니스탄 전후 복구사업 수혜자들이 지난 대선 때 조지 W 부시 진영을 집중 후원했다"는 내용의 보고서를 30일 발표했다. 총 80억달러에 이르는 전후 복구 프로젝트를 따낸 기업 및 개인들이 지난 대선 때 부시 대통령 진영에 총 50만달러를 기부했다는 것이다. 이 보고서는 "이들 기업이 10년간 공화당에 낸 정치자금은 1천2백70만달러로 민주당 지원금 7백10만달러보다 훨씬 많았다"고 지적했다. 이 보고서는 수혜 기업 대다수가 정계와 밀접한 끈을 가지고 있으며 "대형 계약을 공개입찰 없이 따냈다"고 문제를 제기했다. 실제로 23억달러짜리 미군부대 지원 및 이라크 석유산업 재건 프로젝트를 수주한 핼리버튼의 경우 딕 체니 부통령이 2000년까지 이 회사 사장을 지냈다. 10억달러짜리 도시 인프라 구축권을 따낸 벡텔의 릴리 벡텔 회장은 올 초부터 대통령의 수출 고문으로,잭 시한 수석 부사장은 국방부 정책 이사회 멤버로 일하고 있다. 이라크 대량 살상무기 조사단장인 데이비드 케이와 국방부 부차관 크리스토퍼 라이언 헨리는 사이언스어플리케이션즈 출신이다. 하지만 벡텔 등 관련기업들은 "기업은 정책적 이해관계에 따라 후원을 포함한 여러 수단을 동원,이를 표현할 수 있다"며 "그러나 특혜를 기대하고 한 것은 아니다"고 주장했다. 정지영 기자 cool@hankyung.com