공정거래위원회가 대기업그룹의 지주회사제도 전환에 집착하는 논거는 '하나의 모기업(지주회사)아래 모든 계열사가 놓이게 돼 지분소유구조가 단순해진다'는 것이다. 1999년 이전까지 '재벌기업의 문어발식 확장 차단'이라는 이유로 지주회사제 도입을 금지해오던 데서 정반대 방향으로 선회한 셈이다. 공정위는 이미 지주회사 체제로 전환한 LG그룹 등 외에 다른 주요 대기업그룹들에 대해서도 '출자총액제한 제외' 등의 인센티브를 제시하며 '체제 전환'을 독려하고 있다. 공정위는 그러나 지주회사를 금융지주회사와 사업지주회사 두 가지로 구분,사업지주회사에 대해서는 금융회사를 자회사로 둘 수 없도록 했다. 사업지주회사에 대해서는 자회사의 금융계열사 지분 소유도 원천적으로 금지해놓고 있다. 공정위는 국회에 상정돼있는 공정거래법 개정안을 통해 자회사간 지분 보유도 제한키로 해 앞으로는 자회사의 위기때도 다른 계열사 지원이 어렵게 될 전망이다. 경제계 관계자는 "지주회사 체제는 계열사간 지원이 불가능하기 때문에 신규 사업 등에 대한 대규모 투자가 어렵고 위기가 닥쳤을 때 대응 능력이 떨어질 수 밖에 없다"고 말했다. 김수언 기자 sookim@hankyung.com