한국도요타자동차가 수입ㆍ판매하는 LS430은 렉서스의 최고급 모델이다. 현재 제4세대 모델인 뉴LS430이 판매되고 있다. 뉴LS430은 슈퍼컴퓨터와 세계 최고의 기술진이 디자인하고 설계했다. 최고의 성능과 품질, 정숙성, 품격을 완성시킨 최고급 럭셔리 세단이다. 기존 모델에 비해 20mm 늘어난 차체는 다이내믹하며 감성적이고 진보적인 스타일을 추구한다. 21세기 고급차에 알맞은 날렵한 차체 라인과 부드러운 면으로 구성돼 기품과 역동성을 자아낸다. 우아한 유선형의 디자인은 동급 최강의 공기역학계수를 자랑한다. 밑바닥은 물론 사이드미러, 엔진 양옆 등 소음 발생이 가능한 모든 부위를 흡음재와 방음재로 덮어 비오는 날 물방울이 튀는 소리조차 차단한다. 때문에 세계에서 가장 조용한 차라는 평가를 받고 있다. 시동을 건 뉴LS430의 실내 소음도는 일반 도서관 내 소음도인 40데시벨보다 적은 31데시벨이다. '도서관보다 조용한 차'로 알려진 까닭이다. 성능은 어떨까. 뉴LS430에 처음 도입된 시퀀셜 자동 6단 트랜스미션은 촘촘해진 기어비로 더욱 빠른 가속 및 부드러운 주행을 가능하게 한다. 고속주행시 연비도 향상시켰다. 이 새 트랜스미션은 부품을 최소화한 덕분에 기존 5단 미션과 비교하면 무게와 사이즈가 거의 같다. 엔진은 4.3ℓ V형 8기통 VVT-i. 종전과 같은 배기량이면서 최고 출력은 2백93마력으로 향상됐다. 렉서스 최초의 6단슈퍼 ECT 자동변속기와 조합돼 부드러운 주행을 가능케 한다. 정지상태에서 시속 1백km까지 도달하는데 6.3초 걸린다. 정부 공인 표준연비는 ℓ당 9.9km로 1등급이다. 마크 레빈슨 프리미엄 오디오 시스템은 콘서트홀과 같은 사운드를 선사한다. 판매가격은 1억7백만∼1억1천30만원. 김홍열 기자 comeon@hankyung.com