허상만 농림부 장관은 27일 J B 펜 미국 농무부 차관과 과천청사 장관 접견실에서 회담을 갖고 미국산 쇠고기 수입재개 문제 등 양국 통상현안에 대해 논의했다. 펜 차관은 이날 회담에서 "미국정부가 광우병 소 검사대상을 확대하고 특정위험물질(SRM)을 제거하는 등 광우병 관련 대책을 강화하고 있다"고 밝혔다. 허 장관은 "미국 광우병 소 발견 이후 국내 쇠고기마저 소비가 감소하고 있어 한국농가들이 어려움을 겪고 있다"고 설명했다. 미국측은 특히 미국산 쇠고기 수입금지 완화 등에 대해 협조를 요청했으나 우리측은 수입금지 해제 등을 논의하기는 아직 이르다는 입장을 고수한 것으로 전해졌다. 현승윤 기자 hyunsy@hankyung.com