지난해 정부의 강력한 시장 개입으로 세계 주요국 통화 가운데 원화만 미국 달러화에 대해 '나홀로 약세(환율 상승)'를 보였던 것으로 나타났다. 27일 재정경제부가 내놓은 '월간 경제동향자료 1월호'에 따르면 지난해 말 원ㆍ달러 환율은 1천1백92원60전으로 2002년 말(1천1백86원20전)에 비해 0.5% 상승했다. 원화가치가 그만큼 약세를 나타낸 셈이다. 그러나 같은 기간중 일본 엔화 환율은 대규모 시장 개입에도 불구, 달러당 1백18.52엔에서 1백6.99엔으로 10.8% 떨어지는 초강세를 보였다. 대만 달러화 역시 34.74대만달러에서 33.03대만달러로 2.1% 하락했다. 미 달러화에 대한 유럽국가의 통화가치는 강세가 더욱 두드러졌다. 영국 파운드화 대비 달러가치가 1.6037달러에서 1.7777달러로 10.9% 하락했고, 유럽연합(EU)의 유로화에 대해선 1.0475달러에서 1.2545달러로 19.8% 급락하면서 강세를 보였다. 특히 호주 달러화 대비 미 달러화 가치는 2002년 말 호주달러당 0.5663달러에서 지난해 말 0.7489달러로 무려 32.2%나 하락했다. 외환시장 관계자들은 "세계적인 통화가치 강세(달러 약세) 속에서 원화만 나홀로 약세인 것은 외국인 주식자금의 대거 유입과 수출경쟁력을 의식한 정부의 적극적인 시장 개입에 따른 것"이라고 풀이하고 있다. 그러나 재경부 관계자는 "일본이 환율 안정을 위해 2천억달러를 투입하고도 최근 달러당 1백5엔대까지 밀린 상황을 감안해야 한다"며 "규모가 작은 서울 외환시장을 시장에만 맡겼다면 아마 1천원선 아래로 벌써 밀렸을 것"이라고 말했다. 박수진 기자 parksj@hankyung.com