최중경 재정경제부 국제금융국장은 28일 "적정 환율 수준을 어느 정도라고 꼬집어 말할 수는 없지만 고용 비중이 높은 우량 중소ㆍ중견 기업이 환율로 인해 손해를 보지 않을 정도라면 적정 환율이라고 볼 수 있을 것"이라고 말했다. 이같은 발언은 현재의 환율 수준인 달러당 1천1백70∼1천1백80원대 밑으로 환율이 하락할 경우엔 외환시장 개입을 지속하겠다는 뜻으로 해석된다. 최 국장은 "삼성전자 등 국제 경쟁력이 있는 우량 대기업은 지금보다 훨씬 낮은 환율에서도 견딜 수 있겠지만 자동차나 가전제품 생산 기업은 현재의 환율 수준 밑으로 떨어지면 당장 어려움을 겪게 될 것"이라고 말했다. 그는 "우량 중소ㆍ중견 기업들도 환율이 현 수준 아래로 급하게 떨어지면 적자를 낼 가능성이 있는 만큼 적정 수준의 환율 유지가 중요하다"고 강조했다. 최 국장은 시장에서 제기되고 있는 '정부의 외환시장 실탄 한계론'과 관련, "역외선물환(NDF)거래 제한으로 외국인의 환 투기가 어느 정도 잡혔고 주식 투자자금 유입도 가변적이라는 점을 감안할 때 자금 부족으로 외환시장 관리에 어려움을 겪는 일은 없을 것"이라고 덧붙였다. 박수진 기자 parksj@hankyung.com