한나라당 최병렬 대표는 4일 "국가의 흥망성쇄가 과학기술에 달려 있다고 해도 과언이 아니다"며 "이공계 기피현상을 바로잡겠다"고 말했다. 최 대표는 이날 국회 교섭단체 대표연설에서 "세계를 이끌어갈 인재 1만명을 기르면 50년은 걱정없이 살 수 있다는 전문경영인의 제안에 귀를 기울여야 할 것"이라며 "이공계를 살리고 기술한국을 만들기 위해선 병역면제,세제혜택,파격적인 학비지원 등 가능한 모든 조치를 취해야 한다"고 강조했다. 최 대표는 이어 노무현 정부 출범 이후의 1년을 '국민파산''국민절망''안보해체'의 시대라고 혹평했다. 그는 "노무현 정부는 지난 대선에서 7%의 경제성장을 장담했으나 지난해 성장률은 2.9%에 불과했고,기업하기 좋은 나라를 장담했으나 월평균 1백20개 기업이 한국을 떠나고 있다"며 정부의 경제실정을 질타했다. 또 "투자유치는 커녕 오는 기업마저 내쫓아 '국민 파산의 시대'로 접어들고 있다"면서 "경제를 살리고 투자유치를 위해선 언제든지 노 대통령과 경제외교에 동행할 용의가 있다"고 말했다. 최 대표는 자주외교 논란에 대해 "한강이북에 미군이 한명도 없는 상황에서 외국인 투자자의 심리적 불안감은 무엇으로 대응할 것인가"라고 반문한 뒤 "북한핵 및 경제 문제 등을 고려할 때 친미도,반미도 아닌 '용미주의(用美主義)'외교정책을 펴야 할 것"이라고 요구했다. 불법 대선자금문제와 관련,그는 "국민에게 용서만 구할 수 있다면 광화문 네거리에서 석고대죄라도 하고 싶다"면서 "여의도 당사와 천안연수원 등 당의 재산을 팔아 국민들께 돌려드릴 것"이라며 당의 '환골탈태'를 약속했다. 최 대표는 당의 운명을 걸고 부패척결과 정치혁신에 나서겠다는 의지를 다졌다. 그는 특히 "돈안드는 대선을 위한 특단의 대책 마련이 어려울 경우에는 분권형 대통령제로의 개헌도 고려해 볼 수 있다"고 '개헌론'을 제기했다. 김형배 기자 khb@hankyung.com