경남대 생명과학부 이승철 교수(43)팀이 왕겨에서 인체의 노화를 방지하는 화학물질을 다량 추출했다고 18일 발표했다. 이 교수 팀은 벼를 도정하고 남은 왕겨에 2∼14㎛ 파장의 원적외선을 투여,페놀 화합물성 천연 항산화물질을 추출하는데 성공해 특허를 출원했다고 설명했다. 왕겨는 노화방지와 함께 각종 질병을 예방하는데 효과가 있는 항산화물질이 다량 함유돼 있으나 이 물질이 다른 구성 물질과 단단하게 결합돼 있어 추출하기가 어려웠다. 이 교수 팀은 지난 3여년간의 연구 끝에 농산물 건조에 사용되는 원적외선을 활용,이 물질을 다른 물질과 분리했다. 이 같은 연구 내용은 미국화학회의 농업식품화학지 2월호에 실렸다. 임도원 기자 van7691@hankyung.com