열린우리당의 공천경선이 종반전을 향해 치닫고 있는 가운데 영입인사들의 불안감이 고조되고 있다. 최근 경선에서 일부 영입 인물들이 '텃밭'을 일궈온 지역인사들과의 대결에서 잇달아 패하고 있기 때문이다. 지난 22일 경기 고양덕양을 경선에서 권오갑 전 과학기술부 차관이 최성 전 청와대 행정관에게 고배를 마신 것이 대표적인 경우다. 같은 날 인천 부평갑에서도 현 정부에서 청와대 인사비서관을 지낸 김용석씨가 지역에서 기반을 닦아온 문병호 변호사에게 패했고,유명 외국어학원장 출신으로 영입된 박정씨도 경기 파주에서 도의원을 지낸 우춘환 씨에게 분루를 삼켰다. 이 때문에 경선을 앞둔 영입인사들은 또 다른 '이변'의 희생양이 되지 않기 위해 고삐를 바짝 조이는 분위기다. 경선이 예정된 박범계 전 청와대 법무비서관(29일,대전 서을) 서갑원 전 청와대 정무비서관(3월7일,전남 순천) 등의 결과가 주목되는 것도 이런 이유에서다. 오는 29일 경선을 치르는 이해성 전 청와대 홍보수석(부산 중동)은 상대후보의 과거 당 경력 등을 문제삼아 아예 경선취소를 당에 요청해 두고 있다. 당 안팎에선 지나치게 낮은 투표율을 '영입파 약세'현상의 한 원인으로 보고 있다. 지역주민 중 무작위 표본추출로 선정된 투표인단의 참석률이 20∼40%에 불과하기 때문이다. 결국 지역에서 오랫동안 얼굴을 알려온 '유지'들이 상대적으로 유리할 수 있다는 분석이다. 박해영 기자 bono@hankyung.com