외국인들만 모여 사는 소규모 도시로 한국인들도 이곳에 들러 물건 매입 등을 통해 실생활 영어를 배울 수 있는 '잉글리시타운(영어마을)'이 건립될 전망이다. 8일 서울시에 따르면 이명박 서울시장은 이날 열린 간부회의에서 "잉글리시타운 건립방안을 긍정적으로 검토하라"고 지시했다. 이는 윌리엄 오벌린 주한미국상의(AMCHAM) 회장이 최근 이 시장을 만난 자리에서 "외국인들이 모여 살 수 있는 잉글리시타운을 조성해 달라"고 건의한데 따른 것이다. 잉글리시타운은 서울시가 현재 풍납동에 건립을 추진 중인 영어 체험마을과는 다른 개념으로 영어 체험마을이 청소년들의 영어능력을 키위기 위해 마련한 연수시설이라면 잉글리시타운은 집 상점 영화관 약국 등을 갖춘 소도시라고 서울시는 설명했다. 시 관계자는 "미국의 작은 도시가 서울로 옮겨온 '외국인 커뮤니티'개념이지만 이곳을 찾는 주요 고객은 한국인"이라며 "물건을 영어로 살 수 있도록 하고 극장에서 한글자막 없이 영화를 상영토록 함으로써 외국에 굳이 나가지 않더라도 영어를 체험할 수 있을 것"이라고 말했다. 정인설 기자 surisuri@hankyung.com