경기 회복이 지연되면서 지난해 엥겔계수가 4년 만에 상승세로 돌아섰다. 엥겔계수는 가계의 소비지출 가운데 식료품 비중이 얼마인지를 나타내는 것으로 수치가 높을수록 가계의 생활형편이 어려워졌음을 의미한다. 30일 한국은행에 따르면 지난해 엥겔계수는 14.4%로 2002년의 14.2%에 비해 0.2%포인트 높아졌다. 지난 95년 이후 계속 내림세를 보이던 엥겔계수는 외환위기 충격으로 98년과 99년에 각각 16.1%와 16.2%로 2년 연속 상승한 뒤 2000년부터는 다시 3년 연속 낮아졌었다. 식료품에 음료(술 제외)를 합한 지출이 전체 소비에서 차지하는 비중도 2002년 15.1%에서 지난해에는 15.2%로 올랐다. 이 비중 역시 2000년부터 2002년까지 3년간 하락세를 지속했었다. 이처럼 엥겔계수가 오른 것은 경기 침체로 가계가 불필요한 지출을 최대한 줄인 영향으로 식료품 지출 비중이 상대적으로 높아졌기 때문으로 분석됐다. 안재석 기자 yagoo@hankyung.com