이번 17대 총선에서는 정당투표제가 선거운동의 막판에 변수가 될 전망이다. 1인2표식의 정당투표는 지지하는 후보와는 별도로 지지하는 정당에 따로 한표를 던지는 방식으로,후보에 대한 지지로 정당지지율을 결정했던 과거와는 다를 수밖에 없다. 실제 선거운동 전 각종 여론조사에서 유권자의 20∼30%가 지지후보와 다른 당에 한표를 행사하겠다는 의사를 밝혔다. 유권자 10명 중 3∼4명이 '교차투표'를 하겠다는 얘기다. 교차투표의 요인으로는 탄핵풍을 몰고온 노무현 대통령에 대한 탄핵과 불법대선자금 파장,당 내분사태,노임폄하발언,지역정서 등이 꼽히고 있다. 교차투표는 지지후보보다는 당 득표율로 결정되는 비례대표 선거에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다. 각당이 선거 막판 정당지지율 추이에 촉각을 곤두세우고 있는 것도 바로 이 때문이다. 지역구 선거에서는 전국적으로 2∼3곳에서만 앞서거나 백중세를 보이는 것과는 달리 정당 지지율이 두 자리 숫자에 육박하고 있는 민노당의 득표율이 최대 관심사다. 민노당은 물론 각 정당 일각에서도 "민노당의 정당지지율이 10%대를 기록할 것"이라는 관측이 나오고 있다. 한나라당의 텃밭인 영남지역과 열린우리당의 강세가 이어지고 있는 호남지역에서도 교차투표 기류가 감지되고 있다고 한다. 대구 경북지역의 경우 한나라당이 지역구 선거에서 열린우리당을 압도하고 있음에도 정당지지도에서는 큰 차이를 보이지 않고 있는 것으로 전해지고 있다. 교차투표 기류는 민주당에서 열린우리당으로 지지정당을 바꾼 광주·전남과 과거 자민련의 텃밭이었던 충청 일부지역에서도 나타나고 있다는 게 각 당 관계자들의 전언이다. 교차투표가 현실로 나타날 경우 각 지역의 투표율과 투표층 여하에 따라 득표율에 상당한 변화가 예상된다. 특히 민노당의 약진은 지지기반이 일부 겹치는 열린우리당에 적신호가 될 수도 있다. 이재창 기자 leejc@hankyung.com