캐나다에는 유네스코의 세계자연유산으로 지정된 지역이 13곳을 헤아린다. 그 중 5개 지역이 알버타주에 속해 있다. 워터튼 레이크 국립공원,헤드 스매시드 인 버팔로 점프,공룡 주립공원,밴프&재스퍼 국립공원,우드 버팔로 국립공원 등이 그곳이다. 이들 다섯 곳은 초자연의 아름다움을 뽐내는 캐나디안 로키에 기대있어 더욱 생생한 자연체험의 묘미를 만끽할수 있다. ◆공룡 주립공원=알버타주 중부 건조지역에 있다. 캐나디안 로키의 수려한 자연경관과는 사뭇 다른 신비스런 풍광을 펼쳐보이는 곳이다. 침식작용으로 생긴 괴기스러운 모양의 바위기둥들이 솟아 있는 이곳에는 세계 최대규모의 공룡화석 채굴장이 있다. 알버타주 정부는 1985년 이 지역을 고생물학적으로 아주 중요한 지역으로 지정,화석화된 공룡뼈를 발굴 조사하고 복원,전시하기 위해 로열 타이렐 박물관을 세웠다. 캘거리에서 동쪽으로 두시간 거리의 드럼헬러에 위치한 이 박물관은 수천점의 화석과 재현해 놓은 공룡들을 전시해놓고 있다. 이곳은 고생물학 전문가뿐만 아니라 일반인도 박물관 연구진과 함께 직접 공룡뼈를 채굴할수 있는 프로그램을 운영하는 점이 특징. 일반인들은 박물관에서 공룡 뼈 채굴을 위한 기술을 익힌 다음 하루에서 일주일 일정으로 짜여진 공룡뼈 채굴 프로그램을 선택해 중생대로의 여행을 할 수 있다. 운이 좋으면 공룡화석을 발굴하는 기쁨을 누릴수 있다. 실제로 1993년 이래로 두 곳의 공룡화석 지층이 이 프로그램에 의해 발견되기도 했다. 올 여름에는 드럼헬러 밸리에 위치한 채골장에서 새로운 공룡뼈 채굴에 나설 예정. 지금까지 2천5백여 점이 넘는 공룡뼈가 발굴된 곳이다. 가이드의 안내를 받아 경이로운 침식 바위기둥이 있는 건조지대를 둘러보며 공룡화석 감상법도 배워보는 프로그램도 마련돼 있다. ◆헤드 스매쉬드 인 버팔로 점프=1981년 세계자연유산으로 지정되었다. 북미에서 규모가 제일 크고 오래되었으며 가장 잘 보존되고 있는 버팔로 사냥터로 꼽힌다. 광활하게 펼쳐져 있는 대평원은 어디선가 버팔로 떼를 사냥하는 인디언들이 나타날 것만 같은 느낌을 준다. 인디언들이 버팔로 사냥을 하던 절벽이 그대로 보존돼 있다. 북미대륙 서부 대평원의 인디언들은 19세기 초까지 버팔로 떼를 유인,절벽아래로 떨어뜨려 잡는 방식을 취했다. 절벽 위에 세워진 박물관이 특히 인상적이다. ◆워터튼 레이크 국립공원=워터튼 호수와 역사 깊은 고성 호텔인 프린스 오브 웨일즈가 한 폭의 그림을 연출하는 곳이다. 로키산맥에 둘러싸인 빙하호 워터튼 호수와 야생동물,수천년이 넘은 원시림 등이 감탄사를 자아내게 한다. 통나무로 지어진 롯지 문을 나서면 주변에 내려와 있는 사슴 등 야생동물들을 볼 수 있다. 워터튼 호수에서 유람선을 타면 미국으로 이어지는 로키산맥을 감상할수 있다. 1979년에 세계자연유산으로 지정됐다. 1932년 세계 처음으로 미국의 글래시어 국립공원과 공동으로 국제 평화 공원을 만들어 현재 국가간 '환경협동' 모델로 자리매김하고 있다. ◆밴프&재스퍼 국립공원=캐나디안 로키 관광의 핵심이다. 로키산맥의 관문인 밴프에서 재스퍼까지 이어지는 관광도로인 아이스필드 파크웨이 드라이브가 압권이다. 길 곳곳에 아름다운 물빛의 호수가 산재해 있다. 올해부터 '빙하탐험'이란 이름으로 새단장한 콜롬비아 아이스필드의 대빙원도 반드시 가봐야 할 곳. 승마,골프,카누 등 다양한 레포츠 외에 온천욕도 즐길 수 있다. ◆우드 버팔로 국립공원=1983년 세계자연유산으로 지정된 곳. 세계에서 두번째로 큰 국립공원이다. 북방침엽수로 우거져 있으며 세계 최대의 들소 서식지로도 유명하다. ............................................................................ 자유여행사(02-3455-0002)는 캐나다 알버타주 세계문화유산 관광상품을 내놓았다. 캐나다 로키산맥의 빙하호인 '워터튼 레이크',북미에서 잘 보존된 인디언들의 버펄로 사냥터인 '헤드 스매시드 인 버펄로 점프'와 '공룡주립공원',깨끗한 자연풍광을 자랑하는 '밴프,재스퍼'를 한번에 둘러볼수 있다. 세계 최대의 실내 쇼핑센터인 에드몬튼의 웨스트 에드몬튼 몰에서의 자유시간도 즐긴다. 8일 일정으로 5월5.19.26일 출발한다. 1인당 2백9만원. 캐나다관광청(02-733-7790)은 알버타주 한글 여행안내서와 로드맵을 무료제공한다. 김재일 기자 kjil@hankyung.com