그동안 멸종된 것으로 알려졌다가 26년 만에 사체로 발견된 토종 야생여우에게서 살아있는 정자가 채취됐다. 이에 따라 앞으로 체외수정 등을 통해 토종 야생여우의 개체 복원이 가능하게 됐다. 환경부는 지난달 23일 강원도 양구군 동면 덕곡리 뒷산에서 발견된 토종 야생여우의 사체에서 정자 1cc를 채취했으며 이 가운데 5% 가량의 정자가 활동 중인 것으로 확인됐다고 12일 밝혔다. 환경부는 채취한 정자를 이용해 국내에서 사육 중인 암컷 여우의 난자에 수정시켜 2세를 복원하는 사업을 추진할 방침이다. 또 서울대 한국야생동물유전자원은행과 충북대 생물학과에 야생 여우의 DNA 등 분석을 의뢰하고 그 결과를 토대로 다른 나라에 사는 여우와의 특성을 비교해 국내 개체 복원 및 증식 사업에 활용할 계획이다. 이태명 기자 chihiro@hankyung.com