열린우리당 천정배 신임 원내대표는 11일 기자회견을 갖고 대야관계에 대해 "원칙에 어긋나는 일에 대해서는 되도록 상대하지 않고,끈질기게 협상하고 유연하게 대응해 윈·윈의 합리적인 타협을 모색하는 상생의 관계를 발전시켜 나가겠다"고 말했다. 천 대표는 "(저의 원내대표 당선은)17대 총선의 민의인 변화와 개혁에 대한 당선자들의 응답"이라며 "앞으로 중진들의 경륜과 대다수 초선의원들의 개혁성을 살려 당을 조화롭게 운영,여당으로서의 구실을 잘 하겠다"고 밝혔다. 그는 "정부측과 긴급 당정협의를 하려고 준비하고 있다"며 "늘 개혁을 강조한다고 해서 경제살리기와 민생안정을 소홀히 한다고 보면 안된다.개혁과 안정이 조화되도록 하겠다"고 말했다. 천 대표는 2001년 민주당내 정풍쇄신운동을 주도했고 지난해 신당창당에도 앞장서는 등 대표적인 당내 개혁파 의원이다. 신당창당 과정에서 구 동교동계와 날카롭게 대립,정동영 의장 및 신기남 상임중앙위원과 함께 '천·신·정 탈레반'이라는 별명을 얻기도 했다.