아직까지 대부분의 우리 기업들에게는 신기술 개발보다 "베껴서 만들자"는 풍토가 만연돼 있다. 고급인력에 목말라 한다지만 정작 고급인력을 활용해서 높은 부가가치를 창출하겠다는 도전 의지가 부족한 것이 현실이다. 위기가 닥치면 강력한 기술을 가진 기업은 살아남겠지만 그렇지 못한 기업의 생존은 결코 보장되지 않는다. 이런 측면에서 볼 때 각 분야를 선도하는 우량기업들의 "틈새기술"들이 쌓이면서 이루어진 것이 기술발전의 과정이라고 해도 과언은 아니다. 막대한 투자가 필요한 "예고된" 기능발전 대신 숨겨져 있던 1인치의 "틈새기술"을 개발해 시장을 공략하고 있는 신기술 기업들의 특별한 경쟁력을 들여다본다. -------------------------------------------------------------- 규모만이 각광을 받는 기업문화에서 소수정예의 직원들과 독자적 기술을 가지고 대기업에 앞서 시장을 장악해온 ‘작지만 강한’ 기업들이 있다. 이들의 공통적인 자기방어 수단은 ‘ 규모보다는 기술로 승부한다’이다. 이는 중소기업이 서너발 앞선 기술을 보유할 때만 가능한 일이다. (주)오토웰(대표 장기동 www.autowell.co.kr)은 ‘하이테크’한 기술력으로 무장하고 자동차 조명장치 시장에서 단단한 입지를 굳히고 있는 기술집약형 중소기업이다. 이 회사의 주력제품은 LED를 채용한 새로운 구조의 반도체 비전장비용 조명장치로서 업계로부터 탁월한 기술력을 인정받고 있다. 최근 이 회사는 자동차 조명장치 시장에 출사표를 던졌는데 ,LED를 이용한 시그널램프(Signal lamp)가 그것이다. ‘ LEDZONE (레드존)’ 으로 명명된 이 제품은 특허 및 실용신안 출원 중이며, 램프자체에 반사판을 채용한 독특한 구조를 가지고 있다. 전면부와 후면부가 고루 밝게 빛나도록 고안된 LED 램프는 기존 제품들과 철저히 차별화 된다. LEDZONE 램프를 차량에 적용하면 빠른 점등(0.02초 이내 점등 ,백열전구는 약 0.3초 소요) 속도로 후방운전자에게 신호를 보내 추돌 사고를 예방하는 한편, 안전 운전에 큰 도움을 준다는 것이 회사측의 설명이다. 시속100Km/h 주행 시 후방 차량에 기존 제품보다 9m 빨리 제동정보를 제공할 수 있다는 계산이 되며 , 근접 거리 운전이 일상화된 우리나라 도로에서 무엇보다 유용한 점이라고 할 수 있다. 또한 이 제품은 요즈음 크게 각광 받고 있는 LED를 채용하여 수명이 반영구적이므로, 수명이 1,200시간 정도인 일반전구에 비하여 경제성 및 편의성이 탁월하다. 또한 LED의 장점인 시인성과 응답성, 저전력 소모, 그리고 선명한 색상의 연출은 기존 필라멘트 전구가 가지지 못하는 장점이며 LEDZONE 램프는 기존 필라멘트 전구와 1:1로 간단하게 교체가 가능하기 때문에 누구라도 손쉽게 바꿀 수 있다. 대중적인 차량용 시그널램프인 LEDZONE은 현재 옥션에서 좋은 반응을 얻고 있다고 한다. 옥션에서 인기를 끌게 된 것은 21발에 LED를 사용한 것과 견고한 구조로 내구성을 높인것그리고 다양한 색상으로 소비자들의 기호에 맞춘 것이 타사 제품에 비해 경쟁력을 갖고 있는 것이다. 이 제품의 응용범위는 주로 자동차 및 항공기 시그널램프, 신호용, 레저 차량용 트럭 및 트레일러 시그널램프 , 해양 선박용으로 널리 이용되고 있다. 추진력과 분석력이 유난히 빠른 장기동 대표는“ 국내 많은 회사에서 LEDLAMP가 나오고 있습니다. 하지만 소비자들의 눈에 차지 않는 것이 현실입니다. 저희는 많은 연구와 시행착오를 거쳐 반사판을 이용한 새로운 구조의 LEDLAMP인 LEDZONE을 여러분께 새롭게 선보입니다. 많은 연구와 시행착오를 거쳐 탄생한 LEDZONE은 가격 경쟁력 및 품질 면에서 기존제품을 한단계 뛰어넘은 제품이라고 자부한다.”며 “유럽 및 미주 규격에 입각한 안전설계 및 제품설계 분야에서의 오랜 경험을 토대로 국내에 안전용품을 제작 하였고 앞선 제품개발에 만전을 기할 것”이라고 말했다. 독실한 기독교 신자인 장 대표는 부드러운 그의 웃음속에 자신의 비전을 “ 저는 회사의 미래를 ‘빛의 미래’라고 표현합니다. 그리고 앞으로의 사업의 목적은 하나님의 영광을 위한 일이며 복음을 위한 선교의 큰 뜻이 있다”고 밝혔다. ‘작지만 강한 기업’ (주)오토웰은 빛처럼 날렵한 몸짓으로 21세기를 가로질러 ‘광속 질주’할 것을 기대한다. (031) 400-3730