최근 '새집증후군'의 해결방안으로 떠오르고 있는 광촉매. 하지만 일반인들은 광촉매가 어떤 작용으로 집안의 유해물질을 제거하는 지 잘 알고 있지 못하다. 광촉매란 말 그대로 빛을 받으면 촉매반응을 일으키는 물질을 말한다. 현재는 광촉매중 이산화티타늄이 내산성,내알카리성 등이 좋고 인체에 무해하기 때문에 가장 많이 사용되고 있다. 이산화티타늄 광촉매는 n형 반도체로서 자외선을 받으면 전자,전공대가 형성돼 강한 산화력을 가진 하이드록시 라티칼(-OH)과 슈퍼 옥사이드를 생성하는데 바로 이 물질들이 유기 화합물을 산화 분해시켜 인체에 무해한 물과 탄산가스로 변화시키는 작용을 한다. 특히 세균도 유기 화합물이므로 광촉매의 강한 산화작용에 의해 산화분해되므로 살균작용까지 지니고 있다. 이와 함께 오·폐수중 유해성 유기화합물에 대한 분해작용과 건축물 표면에 부착될 수 있는 담배연기·기름찌꺼기 등 유기물질도 분해,제거하는 특징을 가지고 있다. 이런 다양한 기능을 가진 광촉매는 현재 산업 각분야에서 각종 유기화합물과 유해물질 제거에 이용되고 있다. 대표적으로 광촉매가 코팅된 허니컴과 UV Lamp을 조합해 다이옥신처리 System,SOx 처리 System,대기정화 System 등에 응용되고 있다. 또한 도로에 관련해서는 터널내벽,도로 가드레일,반사경,도로 표지판,방음벽에 광촉매 이산화티타늄을 코팅하면 광촉매의 초친수성에 의한 자정작용으로 항상 청결하게 유지시킬 수가 있다. 현재 일반주택에서도 공기정화를 위해 많이 사용되고 있지만,욕실의 변기·벽면 타일·욕조 등에 광촉매를 코팅해 욕실 냄새제거,곰팡이 제거 등에 사용할 수 있다. 특히 사용이 많고 관리가 까다로운 공중화장실에 광촉매코팅 변기,타일 등을 시공할 경우 항상 깨끗하고 쾌적한 환경을 유지시켜줄 수 있다. 이와 함께 광촉매는 건설자재,가전,자동차,농업용,의료용 등으로 다양하게 이용이 가능하다.