노무현 대통령은 21일 중소기업 대표와의 간담회에서 중소기업 문제 해결을 경제정책의 최우선 순위에 두는 등 중소기업에 대한 강한 '애정'을 표시했다. 노 대통령은 "앞으로 중소기업이 중심이 되고 중소기업이 주도하는 토론이 경제적 의제를 주도해나가야 할 것"이라고 말했다. ◆노 대통령이 밝힌 중소기업 대책=노 대통령은 "최근 양극화 현상으로 중소기업이 어렵다"며 "인력과 기술 자금 시장에서 중소기업의 불리한 여건을 극복해 나가는 것이 중요하다"고 말했다. 노 대통령은 임금문제와 관련,"근로자간 임금 격차 문제는 대기업과 대기업 노조간,대기업과 중소기업간에 상생을 위해 협의해야 할 과제"라며 "다만 시장질서를 왜곡하지 않으면서 시장 친화적인 범위에서 추진해야 할 것"이라고 강조했다. 노 대통령은 "기술개발 역량을 갖춘 중소기업(이노비즈;INNO-BIZ)이 기술혁신을 할 경우 인력을 포함해 최대한 집중 지원할 방침"이라며 "지역혁신 클러스터를 통해 연구개발(R&D)을 위한 물적 인프라와 인적 네트워크 형성을 집중 지원하겠다"고 밝혔다. 노 대통령은 이와 함께 "대학의 기술인력을 양성하고 R&D 지원 중 상당부분은 인적자원 양성에 투입하겠다"고 설명했다. 아울러 "중소기업도 인력 양성의 중추인 대학이 효과적인 프로그램을 만들 수 있도록 적극적인 (지원) 역할을 해주고 중소기업협동조합중앙회가 중심이 돼 지방대학과 대화의 장을 마련하는 등 각별히 노력해달라"고 당부했다. 한편 김영주 청와대 정책기획수석은 이날 브리핑에서 "재정경제부 중심으로 이달 초부터 7천여개 중소기업에 대해 심층분석을 하고 있다"며 "그 결과가 이달 말 또는 6월 초에 나오면 6월 말까지 중소기업 종합대책이 나오게 될 것"이라고 밝혔다. ◆중소기업의 건의내용=중소기업 대표들은 보증기금 재원 확충,기술력있는 기업 평가시스템 구축,중소기업 인식 제고를 위한 정부지원,중소기업사업전환특별법 제정,부품소재육성전략 추진,대기업과 중소기업간 불공정 하도급 문제 개선 등을 건의했다. 김기문 시계조합이사장(로만손 대표)은 중소기업에 대한 보증한도를 늘려달라고 건의했다. 그는 "요즘 자금경색으로 어려움을 겪고 있는 중소기업들이 많다"고 전제한 뒤 "시장 규모는 커졌는데 신용보증기관은 보증 여력이 부족해 보증 규모를 줄이고 있다"며 이를 개선해줄 것을 요청했다. 김태희 벤처기업협회 부회장(씨앤에스 대표)은 "중소기업이 막대한 돈을 투입해 신기술을 개발하고도 쓰러지는 것은 정작 제품화 단계에서 자금이 없기 때문"이라며 "기술 등의 무형자산을 담보로 인정하는 금융시스템을 구축해야 한다"고 주장했다. 김학권 금형조합이사장(재영솔루텍 대표)도 "중소기업이 고부가산업으로 전환하려해도 자금이 없어 업종을 바꾸지 못하고 있다"며 이를 위한 사업전환 지원기금을 조성해 줄 것을 희망했다. 또 판로 개척과 우수 인재 확충을 지원해달라는 건의도 많았다. 장흥순 벤처기업협회장(터보테크 대표)은 "벤처기업이 어렵게 개발한 첨단기술제품에 대해서는 대기업이나 정부기관이 적극 구매해줄 필요가 있다"고 주장했다. 김형순 벤처기업협회 부회장(로커스 대표)은 "우수 인재가 벤처기업으로 몰릴 수 있도록 지방마다 특화된 벤처기업육성책을 만들어야 할 것"이라고 말했다. 또 조대철 정보통신조합 이사장(세진텔레시스 대표)은 "중소기업의 생산직 인력난 해소를 위해선 중소기업에 대한 중·고생들의 인식이 바뀌어야 한다"며 "이들이 인식을 전환할 수 있도록 정부가 나서달라"고 건의했다. 이밖에 노재근 금속가구연합회장은 "정부가 비축한 원자재를 중소기업이 우선 사용할 수 있도록 해 원자재난을 덜어줘야 한다"고 촉구했다. 이날 간담회에는 중소기업 대표 20명 이외에 이헌재 경제부총리,이희범 산업자원부 장관,진대제 정보통신부 장관,김대환 노동부 장관,김병일 기획예산처 장관,김우식 청와대 비서실장,박봉흠 청와대 정책실장,김 수석 등이 참석했다. 허원순·이계주 기자 huhws@hankyung.com