신행정수도 최종입지를 오는 8월 조기 확정한다는 발표가 나온 다음날인 지난 22일. 서울에서 경부고속도로를 타고 1시간30분가량 달려 도착한 충북 청원군 강외면사무소(오송지구) 인근 부동산중개업소 밀집지역에는 서울 표지판을 단 승용차들이 빼곡하게 들어차 있었다. "토요일인데도 오전에만 벌써 10개팀 이상이 오송지구 땅 구입을 문의하러 왔다"는 게 중개업소 관계자의 설명. 오송지구와 함께 유력 후보지로 꼽히고 있는 충남 공주시 장기지구의 상황도 비슷했다. 오송지구에서 승용차로 20분 거리인 충남 공주시 장기면 일대 중개업소에도 평소보다 3∼4배 가량 많은 수도권 투자자들로 북적거리고 있었다. 이들 2곳의 부동산중개업자 등 현지인들은 신행정수도 후보지로 오송지구보다 장기지구가 더 유력하다고 점치고 있었다. 오송지구는 교통여건은 좋지만 개발가용 면적이 모자라고,청주와 너무 가까운 데 반해 장기지구는 박정희 대통령 시절에 이미 후보지로 낙점됐을 만큼 입지여건이 검증된 데다 균형 발전 측면에서 오히려 낫다는 게 이유였다. ◆개발호재 만발한 오송지구=고속철도(KTX)의 굉음이 간간이 들려오는 청원군 강외면 오송리 궁평리 언제리 등은 생명공학단지와 고속철도 오송역사 공사로 한눈에 보기에도 활기가 넘쳐 보였다. 그러나 부동산중개업소마다 몰려든 수도권 투자자들에게 "행정수도가 오송지구로 결정될 가능성은 거의 없다"며 열심히 설득(?)하고 있었다. 의외였다. "교통이야 오송이 정말 좋지만 강외면 땅을 다 모아도 1천9백만평밖에 안돼요.행정수도는 2천3백만평 규모로 조성될 예정이니 턱없이 모자란 편이죠.게다가 그만큼 개발하면 사실상 청주시와 붙어버리게 돼 행정수도로서의 상징성이나 균형발전 효과가 떨어집니다."(인근 부동산코리아 관계자) 이 같은 설명을 듣고 있던 투자자들도 금세 이유를 알아차렸다. 신행정수도 후보지로 결정되면 비싸게 산 땅을 헐값에 수용당하는 만큼 호재가 아니라 오히려 '악재'라는 논리였다. 인근의 황금부동산 관계자도 "바로 옆에 있는 장기지구가 (신행정수도지로) 더 유력해 투자차원에서는 인근 개발에 따른 수혜지역으로서 오송지구 땅이 훨씬 유망하다"고 강조했다. ◆들떠있는 장기지구=충남 공주시 장기지구 일대는 행정수도 유력 후보지로 급부상하면서 기대감에 들뜬 모습이었다. 장기면을 통과하는 1번국도를 끼고 부동산 중개업소가 곳곳에 들어서 투자자들의 발길을 끌고 있었다. 하지만 지난해 초 시행된 토지거래허가제로 거래가 한산한 가운데 매물도 드문 편이다. 이 일대 중개업소들도 장기지구가 오송지구보다 신행정수도로 유력한 것으로 점치고 있었다. 하지만 이 같은 분석 자체를 달가워하지는 않는 분위기였다. 행정수도 후보지로 확정될 경우 토지 등이 모두 헐값에 수용되지만 인근의 다른 곳이 '낙점'될 경우 각종 개발호재가 봇물을 이룰 가능성이 커 그만큼 투자가치가 더욱 높아지기 때문이다. 인근 21세기부동산 관계자는 "행정수도 유력 후보지로 지목되면서 장기지구 일대의 땅을 알아보기 위해 방문한 수도권 투자자들이 오늘 하루에만 20명이 넘었다"며 "(행정수도 예정지로 지정되면) 토지가 수용될 가능성이 높은 장기면 일대보다 연기군 등 외곽 땅을 주로 문의하는 편"이라고 밝혔다. 이 일대 땅값은 각종 규제가 강화되면서 지난해 초 수준을 유지하고 있다. 36번국도와 접하고 있는 장기면 제천리 논은 평당 30만원선,서면 와촌리 임야는 평당 17만원을 호가한다. 반면 수용될 가능성이 낮은 반포면 봉암리 일대 1번국도변 대지는 평당 1백50만원대다. 새서울부동산 관계자는 "요즘엔 장기지구 일대의 구옥을 사놓고 행정수도 지정 이후 '딱지'(이주자 택지분양 우선권)가격이 오르기를 기다리는 사람들도 많다"고 설명했다. 오송=서욱진·장기=조재길 기자 venture@hankyung.com