참여정부 2기 각료임명 제청을 놓고 노무현 대통령과 고건 총리의 '기싸움'을 벌어지고 있다. 고 총리는 24일 오후 총리공관에서 김우식 비서실장을 만나 개각문제를 놓고 막판 담판을 벌였다. 이 자리에서 김 실장은 각료 제청권 행사를 거듭 주문한 반면 고 총리는 신임 총리가 각료 임명제청권을 가져야 차기 정부에 힘이 실릴 수 있다는 논리로 거부 입장을 밝혔다. 고 총리는 심지어 사퇴서 제출이라는 카드를 제출하며 배수의 진을 친 것으로 알려졌다. ◆제청권 계속 거부한 고 총리=고 총리는 이날 김우식 비서실장과의 회동에 앞서 각료 제청권 행사 거부 입장을 분명히 했다. 고 총리는 탄핵정국이 마무리될 즈음 노 대통령에게 총리직 사퇴입장을 밝힌 만큼,퇴임하는 총리가 임명권을 행사하는 것은 법정신과 맞지 않다면서 거부의사를 분명히 했다. 고 총리는 이날 오전 간부회의를 주재하는 자리에서도 청와대측을 겨냥 이같은 방침을 밝혔다. 김덕봉 공보수석비서관은 "언론에 보도된 바와 같이 비서실장이 두차례 총리를 찾아와 신임장관 임명제청을 요청한 것은 사실"이라며 "고 총리는 이 자리에서 김 실장에게 '헌법상의 국무위원 임명제청권 제도의 취지에 비춰 물러나는 총리가 신임장관을 임명 제청하는 것은 바람직하지 않다'고 고사했고,그 입장은 지금도 변화가 없다"고 발표했다. ◆청와대,'수용하라'압박= 청와대는 고 총리가 속시원히 임명제청권을 해주겠다는 의사를 밝히지 않자 안타까움을 표시하면서도 좀더 시간을 갖고 지켜보겠다며 논평과 반응을 삼갔다. 한 실무 관계자는 "총리의 제청권 못지않게 대통령 업무에 대한 보좌 의무도 있는 것 아니냐"며 총리의 '전향적 태도'에 대한 기대감을 감추지 않았다. 그러나 김우식 비서실장이 지난 23일 기자간담회에서 밝힌 것 이상으로 청와대의 입장을 더 설명할 상황이 못된다며 "일단 지켜보자"고 말했다. 정찬용 인사수석은 이번에 고 총리가 제청권을 행사하지 않아 개각이 다음달 중후반으로 미뤄질 경우 개각폭은 확대될 가능성이 있다고 말해 주목된다. 청와대는 고 총리가 끝까지 제청권 행사를 고사할 경우 새 총리 지명을 먼저한 뒤 절차에 따라 내달중 장관들을 임명한다는 기존의 방침을 재확인하면서 후임총리 지명 절차를 살피는 분위기였다. 고 총리는 25일 국무회의를 전후해 노 대통령과 따로 만날 가능성이 있다. 김형배·허원순 기자 khb@hankyung.com