종근당이 면역억제제 특허권을 둘러싸고 스위스의 다국적 제약사 노바티스와 지난 5년여 동안 벌여온 소송에서 이겼다. 7일 종근당(대표 김정우)에 따르면 대법원은 최근 노바티스와 한국노바티스가 종근당의 장기이식 면역억제제 '사이폴 엔'에 대해 낸 특허침해금지 청구소송에서 "노바티스의 주장이 이유없다"며 원고 패소판결을 내렸다. 이로써 지난 99년부터 시작된 사이폴 엔 특허침해금지 청구소송은 5년여에 걸친 법정 공방 끝에 종근당의 승리로 끝이 났다. 면역억제제 '사이클로스포린'의 국제특허를 보유하고 있는 노바티스는 지난 97년 종근당이 개발,판매를 시작한 사이폴 엔 연질캡슐이 약물의 체내 흡수율을 높이기 위한 '마이크로 에멀전화' 기술 관련 특허를 침해했다면서 99년 8월 소송을 냈다. 하지만 노바티스는 2001년 11월 1심(서울지법 남부지원)과 2004년 1월 2심(서울고법 제5민사부 항소심)에서 잇따라 패소판결을 받았다. 노바티스의 사이클로스포린은 장기이식 및 조직이식 후 나타나는 이식거부 반응을 억제하는 면역억제제로 전세계에서 연간 23억달러의 시장을 형성하고 있다. 국내에서는 연간 3백억원 규모의 면역억제제 시장 가운데 노바티스가 2백억원,종근당이 1백억원의 매출을 올리고 있다. 김문권 기자 mkkim@hankyung.com