정부의 수도이전에 대한 서울과 경기지역의 반대여론이 거세지고 있는 가운데 이들 지역을 대표하는 이명박 서울시장과 손학규 경기도지사의 대응 방식이 판이해 눈길을 끌고 있다. 이 시장은 수도이전에 대해 극히 원론적인 언급만 할 뿐 가급적 논란의 소용돌이와 거리를 두려는데 반해 손 지사는 반대여론의 대표를 자임하려는 듯 공개적으로 반대입장을 되풀이해 밝히고 있다. 행정수도 이전이 국가적인 대사인데다 두 사람이 야당(한나라당)의 유력한 차기 대권 경쟁자라는 점에서 이들의 대조적인 행보에 관심이 모아지고 있다. 일각에선 서울시는 수도가 이전되더라도 경제적인 자생력이 충분한 반면 경기도의 경우 지금도 낙후된 북부지역이 더욱 소외될 가능성이 높은 등 타격이 훨씬 클 것이기 때문에 양대 단체장의 반응이 다를 수밖에 없다고 분석하기도 한다. 수도 이전의 직접 이해 당사자인 이 시장은 아직 공식 반대의사를 천명한 적이 없다. 행정수도 이전 후보지가 발표된 15일에도 "이 시장의 공식적인 입장은 아직 정리되지 않았다"고 서울시측은 밝혔다. 이 시장의 '공식언급 회피전략(?)'에도 불구하고 그의 생각은 측근과 정책을 통해 드러나고 있다. 서울시정개발연구원이 '수도이전 무익론'을 제시한 것이나 신행정수도 후보선정 평가위원회에 인력을 파견하지 않은 것 등은 이 시장의 '수도이전 반대' 의사가 반영된 것이라는 지적이다. 그러나 한 측근은 "이 시장은 국내 최대 지방자치단체인 서울시의 수장이 정부정책에 공식 반대할 경우 미칠 수 있는 파장과 지역이기주의라는 비판을 걱정하고 있다"고 전했다. 한 서울시의원은 "앞으로 전체 국민을 상대로 큰 게임(대선)을 할 가능성이 높은 이 시장의 정치적인 입장도 지방에서 환영받고 있는 수도이전에 대해 적극적인 반대를 하기 어렵게 만들고 있다"고 말했다. 이에 반해 손 지사는 반대 입장을 공식적으로 나타내고 있다. 시도의회 등은 간접적으로 반대의사를 내비친 서울 인천 경기 강원도 등 4개 자치단체장 중 유일하게 반대 의사를 공개한 셈이다. 실제 손 지사는 이날 "신행정수도 건설은 몇몇 행정기관 이전이 아니라 헌법기관을 포함한 정치·행정의 중심이 이동하는 수도이전"이라며 "주한미군의 이동으로 안보비용이 크게 늘어나야 하고 침체에 빠진 민생경제 활성화를 위해서도 상당한 비용이 필요한 시점에서 수도이전은 적절치 않다"고 밝혔다. 이에 따라 "국민적 합의를 구하는 절차를 밟아야 한다"고 강조했다. 김철수 기자 kcsoo@hankyung.com