김선일씨 피살사건을 계기로 그 동안 해외 공관과 외교관들에게 쌓여 있던 국민들의 불만과 성토가 봇물을 이루고 있다. 특히 외교통상부의 사무관이 AP통신으로부터 김씨의 피랍여부를 묻는 문의전화를 받았던 것으로 확인됨에 따라 비난의 목소리가 더욱 거세지고 있다. 이번 사건이 '이라크'라는 특수상황에서 빚어진 것이 아니라 해외 공관 외교관들의 고질적인 폐단에서 비롯됐다는 지적도 나오고 있다. 일부 시민단체와 전문가들은 재외국민 보호업무에 소홀한 외교관에 대해 형사처벌까지 가능하도록 법을 개정해야 한다고 주장하고 있다. ◆네티즌 성토 '봇물'=25일 외교부 홈페이지에는 정부의 외교력 부재와 대응미숙을 비난하는 수백건의 글이 올라왔다. '김태욱'씨는 "AP로부터 전화받은 적이 없다고 발뺌만 하던 외교부가 감사 시작 후 바로 실토하는 걸 보고 정말 참을 수가 없다"며 무성의에 더해 거짓말만 하는 정부를 더이상 믿을 수 없다고 비난했다. '장어진'씨는 "단 70명의 교민안전을 책임지지 못하는 외교관의 능력은 유치원생 보모보다 못하다"고 성토했다. 인터넷 포털사이트 등에는 해외근무가 잦은 상사주재원들과 기업인들이 재외공관의 문제점을 지적하는 글들도 대거 올라왔다. ◆해외 비즈니스맨들도 비판 일색=무역업에 종사하는 40대 사업가 A씨는 네이버에 올린 글에서 지난 4월 주중 영사관 직원에게 '당한 일'에 분통을 터뜨렸다. 당시 A씨는 거래도중 중국 사람들에게 물품을 강탈당할 위기에 처해 영사관에 전화로 도움을 청했으나 "중국에서 조심하지 왜 그렇게 하고 다니느냐. 우리가 도와줄 게 아무것도 없다. 영사관의 도움을 원하면 공식적으로 문서를 작성해 보내라"는 면박만 당했다고 털어놨다. K여행사 J부장은 "교민들 사이에서 재외공관 직원들은 행사 때만 얼굴을 내미는 사람들로 인식되고 있다"며 "공관에 대한 불신이 팽배하다"고 전했다. T여행사 L팀장도 "최근 프랑스 파리를 찾은 국내 여행객 한 사람이 호텔에서 강도를 당해 공관에 연락했는데 직원이 나와보지도 않아 결국 피해자가 경찰서를 직접 찾아가 사건을 처리했다"고 전했다. ◆직무유기 외교관 처벌 법규 만들어야=지난 98년 호주의 이민수용소에 수용됐다 한국으로 추방된 서재오씨 소송을 대리하고 있는 한벗종합법률사무소 서순성 변호사는 "제2,제3의 김선일 사건을 막기 위해서는 직무를 유기한 외교관의 처벌 등 관련법 제정이 절실하다"고 말했다. 참여연대 관계자는 "지난 2001년 중국에서 처형당한 신모씨의 경우 우리 공관이 신씨가 체포됐을 당시 신원확인조차 하지 않고 이후 재판 상황도 점검하지 않아 '망신외교'라는 비난을 자초했다"고 지적했다. 이태명 기자 chihiro@hankyung.com