러플린 신임 총장은 15일 청와대를 예방하고 8월 중순부터 4년 임기의 총장직을 본격 수행하게 된다.

KAIST에서는 러플린 총장이 한국 사정에 익숙하지 않다는 점을 감안,당분간 학교운영의 상당부분을 부총장에 맡기고 총장은 교육혁신에 주력토록 한다는 방침이다.

러플린 총장은 창의적 교육 및 연구환경 조성,선진 산학협력 프로그램 도입,KAIST 국제화 등에 힘을 쏟을 것으로 예상된다.

과학기술계에서는 노벨상 수상자라는 프리미엄을 바탕으로 한 "러플린 효과"를 기대하고 있다.

특히 이공계에 대한 사회적 인식을 제고하는데 크게 기여할 것으로 분석하고 있다.

그러나 러플린 총장이 이공계 교육을 개혁시키기 위해선 학계와 정부 등으로 부터 많은 협조와 지원을 받아야 할 것으로 지적되고 있다.

일부에서는 노벨상 수상자라는 타이틀이 오히려 내부 개혁작업에 부담을 줄 수도 있을 것으로 우려하고 있다.

한 관계자는 "러플린 총장 자신이 KAIST의 발전을 위해 "올인"하겠다는 뜻을 가지고 실천해 나가는 게 중요하다"며 "정부와 학계에서도 그가 제대로 일할 수 있도록 배려해야 할 것"이라고 강조했다.