한국생명공학연구원이 중외제약과 암세포 증식을 근본적으로 차단하는 새로운 항암제 개발을 위한 기술정보 교류 및 공동 연구개발 협약을 27일 체결했다고 밝혔다.

양측은 이번 공동연구를 통해 암세포의 증식 경로인 혈관생성 기능을 선택적으로 억제,암세포가 체내에서 영양분을 공급받지 못해 굶어 죽게 함으로써 정상 세포에는 영향을 미치지 않으면서도 항암효과가 아주 우수한 항암제 신약을 개발할 계획이다.

이번 공동연구에서 중외제약은 항암제 후보물질의 분자설계와 합성을 맡으며,생명공학연구원은 후보물질 중 어느 것이 항암 활성이 있는지를 스크리닝하고 우수한 활성이 있는 물질의 항암약효를 평가하게 된다.

항암제 세계시장은 지난해 3백20억달러에 이르렀으며,오는 2007년에는 6백10억달러 안팎으로 성장할 것으로 전망되고 있다.

오춘호 기자 ohchoon@hankyung.com