중외제약(대표 이경하)이 정상세포에는 전혀 영향을 미치지 않으면서 암세포로 가는 영양분의 공급만을 차단해 암세포를 죽이는 새로운 항암제를 개발,미국 특허를 획득했다고 23일 밝혔다.

미국 시애틀에 있는 중외제약의 생명공학연구소 씨젠디스커버리가 전임상시험 중인 이 항암제는 특히 대장암 치료에 효과가 뛰어나며 전립선암 폐암 혈액암 피부암 등의 암세포 성장을 억제한다고 회사 측은 설명했다.

씨젠디스커버리는 암세포 성장을 억제하는 신규 화학물질과 이 물질의 생물학적 메커니즘에 대해 최근 미국 특허를 획득했다.

중외제약은 신규 개발 물질에 대한 생물학적 기능과 안전성 등을 확보한 뒤 세계적인 다국적 제약사에 관련 기술을 수출하거나 항암제 신약으로 자체 개발하는 방안을 검토하고 있다.

김문권 기자 mkkim@hankyung.com