금융당국의 제재조치로 김정태 국민은행장의 연임에 제동이 걸렸다는 소식에 증시 참여자들은 민감한 반응을 보였다.

26일 국민은행 주가는 전날에 이어 강세로 출발했지만 '김정태 행장 문책경고 불가피,연임불가'라는 소식이 전해지자 곧 약세로 전환,전날보다 6백원(1.53%) 떨어진 3만8천4백원에 마감했다.

증시 전문가들은 "대부분의 은행주가 강세를 이어간 것과 달리 국민은행만 유독 하락한 것은 CEO(최고경영자)를 둘러싼 불확실성 탓"이라고 풀이했다.

금융계에서는 김 행장이 주주가치 극대화에 앞장섰던 대표적 CEO였다는 점에서 이번 악재가 국민은행 주가에 반영된 소위 '김정태 프리미엄'에 타격을 줄 것으로 예상했다.

◆국민은행 후계구도 불투명

국민은행 직원들은 '김 행장 연임불가' 판정에 대부분 당혹감을 감추지 못하고 있다.

비록 회계기준을 위배했더라도 '문책경고'까지 받지는 않을 것으로 예상하고 있었던 터였다.

한 관계자는 "실적악화,노조 통합 등 경영현안이 산적한 마당에 행장 교체까지 겹칠 경우 적지 않은 경영혼란이 초래될 것"이라고 우려했다.

물론 이와 달리 국민은행 안팎에서 '김 행장의 연임불가'를 당연하게 받아들이는 분위기도 일부 감지된다.

"가계·카드·중소기업 대출에 대한 리스크관리 소홀로 경영실적을 최악으로 내몬 데 대해 책임을 지고,후선으로 물러나야 한다"는 게 이들의 지적이다.

어쨌거나 내달 10일 '연임불가'의 최종결론이 나오면 무엇보다 후임 행장선임을 둘러싸고 상당한 진통이 뒤따를 것으로 보인다.

국민은행은 지난 4월 주주총회때 사외이사 중심의 '행장추천위원회(행추위)'에서 CEO를 선출하도록 규정을 만들었다.

당시 김 행장은 행내 인물 중에서 후계자를 양성하겠다는 의지를 밝힌 바 있다.

그러나 김 행장이 이번에 물러나게 되면 당초 구상이 흐트러질 수 있으며,기존의 행추위 역할도 무의미해질 수 있다.

일각에서는 김 행장이 부행장을 대거 외부에서 스카우트해온 만큼 김행장의 퇴임으로 자칫 경영진 전반이 물갈이될 수 있는 상황이 올 수 있다고 우려하고 있다.

한 관계자는 "5개 조직(국민 주택 장은 대동 동남은행)이 합쳐진 은행 CEO의 최고자질은 강력한 리더십을 바탕으로 한 조직장악력"이라며 "현재 부행장 중에는 이런 능력을 갖춘 인물을 찾기 어렵다"고 지적했다.

◆신 관치 논란 뒤따를 듯

금융계는 감독당국의 이번 결정을 사실상 '은행장 경질'로 받아들이는 분위기다.

시중은행의 한 임원은 "금감위의 최종 결론이 나오기 전에 금감원에서 '문책경고 불가피,연임불가'라는 입장을 밝힌 것으로 미뤄 이번 회계감리는 애초부터 김 행장을 겨냥한 것이라는 인상을 준다"고 말했다.

금융계의 한 관계자는 "후임 행장선임에도 정부가 영향력을 행사할 가능성이 높다"고 지적했다.

이에 대해 이준재 동원증권 연구위원은 "주식시장이 이번 사태를 주목하고 있는 것은 김 행장이 관치금융에 맞서 시장원리와 주주가치 극대화를 요구해 온 상징적인 인물이었기 때문"이라고 설명했다.

즉 민영화된 국내은행이 여전히 정부의 입김에서 벗어나지 못하고 있다는 우려를 국내외 투자자들에게 불러올 수 있다는 것이다.

장진모 기자 jang@hankyung.com