"침체에 빠진 서민경제를 회생시켜 달라는 주장이 역시 압도적으로 많았습니다.


국가보안법 개폐 등 정치 쟁점에는 큰 관심이 없었어요."


추석 연휴기간 지역구를 돌아본 국회의원들의 한결같은 반응이다.


의원들은 여야,지역 구분없이 지역경제 활성화 대책을 요구하는 유권자들의 거센 목소리에 시달려야 했다.


추석연휴 마지막날인 29일 지역에 머물고 있던 의원들로부터 민심을 들어봤다.


◆"경제부터 살려라"=지역 내 재래시장을 집중적으로 둘러봤다는 열린우리당 한병도 의원(전북 익산갑)은 "원래 전북 지역민들이 정치적 현안에 대해 의견표출을 거침없이 하는 편인데 이번엔 별 말이 없더라"며 "대신 '서민경제가 어려우니 대책을 좀 세워달라'는 하소연만 쏟아냈다"고 말했다.


같은 당의 유선호 의원(전남 장흥·영암)은 "정부 정책을 좀더 지켜보겠다는 우호적 민심도 일부 있었지만 생활하기가 힘들다는 지적이 대다수였다"며 "쌀시장 개방에 반대하는 시위가 곳곳에서 일어나고 있다"고 전했다.


영남지역 주민들의 경기 침체에 대한 비판도 거셌다.


한나라당 김희정 의원(부산 연제)은 "연휴 기간에 재래시장 10여곳을 돌아봤는데 노무현 대통령과 여당에 대한 원성이 그 어느 때보다 높았다"며 "먹고 살기 힘들어 죽겠는데 노 대통령은 국보법이나 행정수도 이전 등 이슈들을 던져 국민들을 분열시키고 있다는 비난의 목소리가 주류를 이뤘다"고 말했다.


김 의원은 "한나라당에 대해서도 주요 현안에 대해 왜 입장정리를 하지 않느냐는 비판이 많았다"고 덧붙였다.


수도권도 예외가 아니었다.


한나라당 김영선 의원(경기 고양 일산을)은 "만나는 상인들마다 '죽겠다'는 소리를 해 이들을 달래는 데 애를 먹었다"며 "지역구 상가의 매매가격이 분양 당시의 가격에도 못미치고 있는 실정"이라고 전했다.


특히 한나라당은 여권의 경제 실정을 부각시키는 데도 주력했다.


김덕룡 원내대표는 "경제에 대한 '바닥 민심'이 한계에 달했고,폭발 직전"이라며 "그런데도 여권이 수도 이전 등을 '날치기'로 통과시킬 땐 정권 위기가 오고,국민청원과 같은 '범국민투쟁'을 하지 않을 수 없을 것"이라고 강조했다.


◆지역현안 요구도 만만찮아=유권자들은 공공기관 이전,기업도시 유치 등 현안사업을 해결해 달라는 요청도 빼놓지 않았다.


열린우리당 최철국 의원(경남 김해을)은 "중소기업진흥공단의 지역 내 유치와 기업도시 건설 등에 주민들이 높은 관심을 나타냈다"며 "부산 지하철 연장 문제 등 지역 현안에 발벗고 나서 달라는 주문을 많이 받았다"고 털어놨다.


홍영식·박해영 기자 yshong@hankyung.com