"서울 강남 경기가 최악으로 치달으면서 양성화됐던 대부업체들이 다시 지하로 숨는 조짐이 나타나고 있습니다." 카드 빚 등에 쪼들린 나머지 급전을 끌어써야 하는 서민들이 늘어나고 있고,불경기로 정상영업(법정 대출 이자율 연 66%)으로는 버티기 힘들어진 일부 대부업체들이 불법이지만 초고금리 대출을 재개하면서 예전과 같은 불법 고리대금시장이 부활하고 있다는 얘깁니다."(대부업체 관계자 A씨) 정부의 아파트 투기억제,사교육비 경감대책,성매매 단속 등이 강남에 집중되는 양상이 전개되면서 지역 금융시장도 극도의 위기감에 휩싸여있다. 특히 유흥 및 숙박업소 종사자들에게 대출을 많이 해준 상호저축은행 등은 대출금을 제때 회수하지 못해 좌불안석이다. 서울의 27개 저축은행 가운데 16개가 강남지역에 본사를 두고 있어 업계 전체의 위기감도 커지고 있다. 최관진 국민은행 강남PB센터 차장은 "강남지역의 상호저축은행 등 제2금융권은 대출 회수에 상당한 곤란을 겪고있는 것으로 안다"며 "최근 들어 돈의 흐름이 무척 불안정한 상태"라고 말했다. 서울 강남권 소재 B저축은행 관계자는 "성매매 특별법 시행을 앞두고 관련 대출을 집중적으로 줄였지만 아직 1백80억원이 남아있다"며 "이 가운데 80억원은 무담보 신용대출 형태로 취급돼 얼마나 회수될지 걱정"이라고 말했다. C저축은행 관계자는 "유흥업소에서 퇴출당한 사람들을 중심으로 신용불량·개인파산 등이 늘면서 이른바 '강남발 서민금융 대란 임박설'이 그럴싸하게 나돌고 있다"고 분위기를 전했다. 대부업계도 바뀐 환경에 적응하느라 부심하고 있다. 기존 대출금 연체는 늘어나는데 상호저축은행 등으로부터의 자금 조달은 갈수록 어려워지면서 경영난이 심화되자 영업 거점을 강남에서 강북으로 옮기거나,아니면 대부업 등록증을 반납하려는 움직임도 있다. 한 대부업체 관계자는 "연체가 늘어나는 상황에서 법정 이자율을 지켜서는 정상 영업이 곤란한 상황"이라며 "급전을 찾는 사람이 많은 만큼 지하에 숨어 연 2백∼3백%의 고금리로 돈을 굴리는 방안도 생각 중"이라고 말했다. 김수언·송종현·정인설 기자 sookim@hankyung.com