고령화가 빠른 속도로 진행되면서 산업현장에서 고령근로자 비율도 덩달아 높아지고 있다. 소득계층간 임금격차가 커지면서 임금소득의 불평등도 심화되고 있는 것으로 나타났다. 노동부는 지난해 6월 기준 상용근로자 5명이상 사업장 6천3백44곳의 임금구조기본통계조사를 분석한 결과,55세이상 고령근로자 비율이 7.72%로,90년 3.01%보다 두배 이상 증가했다고 25일 발표했다. 근로자 평균 나이도 90년 32.6세에서 98년 36.2세,2002년 36.5세,2003년 37.1세로 늘어나고 있다. 연령대별 임금은 25∼29세 월급여액을 100으로 했을 때 남성의 경우 90년에는 45∼49세 146.0,55∼59세 135.8,60세 이상 139.0 등으로 40세 이후 임금격차가 크지 않았다. 하지만 지난해에는 45∼49세 158.9, 55∼59세 132.5,60세 이상 102.0 등으로,나이가 많을수록 임금수준이 급격히 낮아졌다. 여성의 경우 90년에는 45∼49세 131.9로 가장 높았지만 지난해에는 30∼34세때(115.5) 최고점을 기록한 뒤 35∼39세 107.0, 45∼49세 92.6, 55∼59세 82.8, 60세 이상 74.2 등으로 하향곡선을 그렸다. 특히 소득계층간 임금격차가 커지면서 임금소득의 불평등이 심화된 것으로 조사됐다. 임금소득 불평등 정도를 나타내는 지니계수는 98년 0.280에서 지난해 0.312로 증가했다. 지니계수가 0이면 완전 균등,1이면 완전 불균등을 나타내는 것으로 수치가 높을수록 소득이 그만큼 불평등하다는 것을 말한다. 윤기설 노동전문기자 upyks@hankyung.com