윤광웅 국방장관은 내년 1월 발간 예정인 국방백서에서 북한을 주적으로 규정한 문구를 완전히 삭제할 계획임을 강력히 시사한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 국방부 관계자는 16일 윤 장관이 최근 국방부 대회의실에서 과장급 이상 간부 1백여명이 참석한 가운데 행한 훈시를 통해 주적 개념 폐기 가능성을 언급했다고 밝혔다. 군은 그동안 국방백서를 2005년 1월까지 발간하되 정치권 등에서 논란을 빚었던 주적 개념의 포함 여부에 대해 여론을 수렴해 최종 결정하겠다는 입장을 보였으나 국방정책 최고 책임자가 폐기 가능성을 언급한 것은 이번이 처음으로 향후 논란이 예상된다. 윤 장관은 "군사정책은 국가의 외교안보 정책의 하위개념이다. 주적 문제도 그렇다. 그동안 국방부가 왜 주적 개념을 표현했는지 이해가 되지 않는다. 외교부에서 주적을 설정해야 한다"고 말한 것으로 전해졌다. 그는 또 "주적 개념을 적용하면 남북간의 관광이 가능하겠느냐. 국방부 본부에서 국방정책을 마련하는 요원들이 융통성이 없어서 (주적을 설정했다), 국방부가 주적을 표현한 건 언어도단이다. 외교안보 정책을 총괄하는 곳에서 얘기해야 할 사항"이라고 강조했다. 김수찬 기자 ksch@hankyung.com