최준근 한국HP 사장(51)이 소프트웨어산업 발전에 기여한 공로로 정부 포상인 철탑산업훈장을 받았다. 3일 저녁 서울 삼성동 코엑스인터컨티넨탈호텔에서 열린 '제5회 소프트웨어산업인의 날' 행사에서 기업인으로선 가장 큰 상을 받은 것.한국리눅스협의회 회장으로서 공개소프트웨어 보급확산에 기여했고 HP의 연구개발(R&D)센터를 서울에 유치하는 데 앞장선 점이 공로로 인정됐다. 지난 1월 한국리눅스협의회 회장으로 취임한 최 사장은 리눅스엑스포 전시회를 여는 등 공개소프트웨어 활성화를 위해 힘썼다. 특히 전국을 돌아다니며 공공기관의 조달담당자를 일일이 찾아가 공개소프트웨어를 홍보하는 '리눅스설명회'를 열어 관공서에 리눅스 보급을 확산시켰다. 정보통신부 관계자는 "국내에서 공개소프트웨어를 활성화시키는 데 최 사장은 남다른 노력을 기울인 점이 인정됐다"고 말했다. 최 사장은 정통부가 추진하고 있는 외국기업 R&D센터 유치에도 발벗고 나섰다. 서울에 R&D센터를 유치하는 데 큰 관심이 없었던 미국 본사 임원들을 직접 만나 R&D센터를 서울에 유치해야 한다고 설득했다. 그 결과 지난 10월 칼리 피오리나 회장과 진대제 정통부 장관 등이 참석한 가운데 3백여평 규모의 R&D센터 겸 전시장을 오픈했다. HP의 서울R&D센터는 연말까지 연구인력 40여명(본사인력 10여명 포함)이 배치돼 유비쿼터스와 모바일관련 연구프로젝트를 맡게 된다. 최명수 기자 may@hankyung.com