환경단체의 '무리한 발목잡기'에 대응하기 위한 재계의 환경 전문단체 발족 움직임이 구체화되고 있다. 22일 재계에 따르면 환경문제에 대한 산업계의 대응논리를 개발하고 합리적 대안을 제시하기 위해 대한상공회의소가 중심이 돼 '지속가능개발원'(가칭) 출범을 준비 중이다. 산업계는 내년 1월부터 본격적인 설립작업에 나서 우선 원장과 연구원 3명으로 지속가능개발원을 출범시킨 뒤 점차 규모와 기능을 확대해 나갈 계획이다. 출범 초기에는 대한상의로부터 예산을 지원받아 환경관련 초빙연구에 주력하고 중장기적으로는 '한국경영자총협회'(경총) 처럼 회원사를 확보, 환경문제 전문 사측독립기구로 발전시킨다는 구상이다. 산업계는 또 지속가능개발원을 통해 환경문제와 관련된 정부와의 협력사업도 추진해 나간다는 방침이다. 지속가능개발원은 박용성 대한상의 회장이 지난 4일 파리에서 국제상업회의소(ICC) 회장에 선임된 뒤 "우리나라의 경우 기업이 환경단체를 후원만하고 견제하는 기능은 전혀 없어 이런 기능을 하는 단체가 필요하다"고 언급하면서 준비작업이 급물살을 타고 있다. 산업계에서는 '환경경영'이 생존을 위한 필수조건으로 기업의 위법사항이 있다면 당연히 대가를 치러야 한다는 점을 전제로 무리한 환경보전 논리와 주장에 합리적 대안을 제시하며 적극적으로 대처해야 한다는 분위기가 조성돼 왔다. 이는 합리적 대안없는 이상적인 환경만능주의로 △고속철도 천성산 터널(공사중단 3개월.추정손실액 6천300억원) △서울 외곽순환도로 사패산터널(공사중단 25개월.5천702억원) △새만금간척사업(공사중단 30개월.1조2천억원) 등 국가적 개발사업 중단에 따른 피해가 약 3조원에 달하고 있는데 따른 것이다. 재계 관계자는 "국내 환경단체가 400-500개로 추정되는 상황에서 기업들은 환경단체의 무리한 반대가 있더라도 개별적 대응이 불가능하며 산업계 입장을 대변할 수있는 변변한 기구도 없는 형편"이라면서 "지속가능개발원이 경제발전과 환경의 균형을 고려한 합리적 대안을 제시하는 역할을 해나갈 것"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 엄남석기자 eomns@yna.co.kr