정보통신부는 정보기술(IT) 기업들이 북한지역에 진출하기 위해 타당성 조사를 벌일 경우 자금을 지원해주기로 했다. 이는 소프트웨어 부문 남북협력을 강화하기 위한 것으로 남북교류를 활성화하는 계기가 될 것으로 보인다. 지원대상은 회로기판 등 IT 임가공과 애니메이션 분야의 중소·중견기업으로 통일부의 사전승인을 받아 북한에 진출하는 기업이면 지원받을 수 있다. 북한지역에서 활동 중인 10여개 기업도 새로운 사업을 발굴하기 위해 타당성 조사를 벌일 경우 비용을 지원받을 수 있다. 정통부 관계자는 "북한지역에 진출하는 중소·중견 IT기업들을 위해 처음으로 타당성 조사비를 지원하기로 하고 예산을 확보했다"며 "이를 계기로 남북간의 IT교류가 더욱 활발해질 것"이라고 내다봤다. 이에 앞서 진대제 정통부장관은 지난 3일 "비정치적인 분야를 중심으로 남북 IT교류를 활성화하는 방안을 적극 추진할 계획"이라고 밝힌 바 있다. 현재 IT분야 대북사업에는 삼성전자가 북한 조선컴퓨터센터와 함께 소프트웨어를 공동개발하고 있는 것을 비롯 하나비즈닷컴과 엔트랙 ㈜VK 온세통신 현대시스콤 등 10여개 업체가 참여하고 있다. 고기완 기자 dadad@hankyung.com