오는 4월 준공예정인 서울 마포구 상암동의 쓰레기소각장(자원회수시설)이 일부 주민들의 반대로 준공을 위한 마지막 공정인 시운전에도 들어가지 못하고 있다. 이에 따라 시운전을 못하게 될 경우 거액을 들여 지은 소각장이 준공허가를 받지 못해 가동을 하지 못하는 상황도 초래될 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 9일 서울시에 따르면 시와 마포구가 1천7백억원을 들여 2001년 착공한 마포구 상암동의 쓰레기소각장은 지난달 초 시설공사를 모두 마치고 40여일이 걸리는 시운전을 남겨놓고 있다. 시운전은 소각장에 실제 쓰레기를 투입해 파쇄기 등 각종 기기와 소각로를 시험해보는 것. 이 과정을 통해 환경관리공단으로부터 안전성을 검증받아야 최종 준공허가를 받고 가동에 들어갈 수 있다. 그런데 일부 주민들이 쓰레기소각장에서 발생하는 다이옥신 등으로 인해 환경이 오염되고 건강을 해친다며 쓰레기 소각장 시운전과 운영을 극렬히 반대하고 있어 가동이 중단될 수도 있는 위기에 처해있다. 당초 서울시는 주민들의 동의를 받아 시운전에 들어가기로 합의를 이끌어냈었다. 하지만 이들 주민들은 작년 12월10일로 예정된 설명회를 봉쇄하고 이후 열릴 예정이었던 시와 주민협의체 대표간 회의도 열지 못하도록 막았다. 장문자 소각장건립반대 비상대책위원장은 "쓰레기 소각장이 운영되면 소각으로 인해 발생하는 연기가 하루 수만명의 시민들이 이용하는 월드컵 공원은 물론 인근의 염창·망원동까지 날아간다"며 "지금 당장 보이지는 않지만 연기에 섞여있는 다이옥신은 향후 주민들과 자녀들의 건강에 큰 위협이 될 것"이라며 반대 이유를 밝혔다. 이에 대해 서울시 청소과 관계자는 "당초 10일 시운전을 하기로 했는데 주민들의 반대로 준공일정이 다소 늦춰지게 됐다"면서 "일단 2월 중순까지 주민합의를 유도하는 한편 준공일정에 차질이 없도록 노력할 것"이라고 말했다. 이 관계자는 특히 "마포구 소각장의 준공이 늦춰지면 시공업체에 추가로 상당한 경비를 지급해야 하고,수도권매립지 주민협의체 측에서 마포 자원회수시설을 사용하는 용산·마포·중구의 쓰레기 반입을 거부할 수도 있어 자칫 쓰레기대란이 일어날 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다. 서울 중구에 사는 한 시민은 "소각장 건설이 이미 끝난 마당에 뒤늦게 문제를 제기하는 것은 전형적인 님비(NIMBY) 현상"이라고 말했다. 이태명 기자 chihiro@hankyung.com