고용과 노후에 불안을 느낀 직장인들이 안정된 전문직을 얻으려고 뒤늦게 의대와 약대·한의대 등으로 진학하는 '신(新) 기러기족'이 늘고 있다. 이들은 입학 경쟁이 상대적으로 치열한 서울 소재 대학보다는 지방대를 선택하는 경우가 많아 부부 중 한명은 수도권에서 일하며 집안 생계를 책임지고,다른 한명은 가족과 떨어져 지방에서 생활해야 한다는 의미에서 신기러기족으로 불린다. 서울에서 대학을 졸업한 뒤 대기업에 근무하다 자녀 출산으로 1998년 퇴직한 이모씨(32·여)는 전업주부로 지내다 1년6개월간 공부를 해 2003년 3월 전남 모대학교 약대 3학년 과정에 편입학했다. 이씨의 남편은 가족 생계와 이씨의 학비를 벌기 위해 직장 근처인 수원에 남아 있다. 충북의 한 의대에 다니고 있는 김모씨(33)는 이씨와 대조적이다. 아내가 직장에 다니고 자신은 뒤늦게 의대 진학을 선택했다. 지난해 초 의대 본과 1학년에 편입한 김씨는 공대 석사학위를 받고 2002년까지 한 화학 회사에서 일하다 의대 편입을 결정했다. 정인설 기자 surisuri@hankyung.com