북한이 10일 6자회담 무기한 참가 중단과 함께 핵무기 보유를 공식 선언하고 나섬에 따라 북한의 핵무기 보유 여부와 그 수준 등에 관심이 집중되고 있다. 윤광웅 국방장관은 지난해 11월 북한의 핵무기 보유에 대해 "여러 정보기관의 정보를 종합할 때 1990년 초에 추출한 플루토늄으로 1∼2개를 제조했을 가능성을 추정하고 있다는 것이 정부의 공식적인 평가"라고 말했다. 최근 발행된 '2004년 국방백서'도 "현재까지 북한이 핵무기를 보유하고 있다는 확실한 증거는 없으나 1992년 5월 국제원자력기구(IAEA) 사찰 이전에 추출한 약 10∼14kg의 무기급 플루토늄으로 1∼2개의 핵무기를 제조했을 가능성이 있는 것으로 추정된다"고 밝혔다. 최영진 전 외교차관도 지난해 10월 국정감사 답변에서 "북한이 핵무기 2∼3개를 제조할 수 있는 플루토늄 핵물질을 갖고 있는 것으로 추측하고 있다"고 밝힌 바 있다. 김수찬 기자 ksch@hankyung.com