한국과학기술원(KAIST)은 세계 최고 수준의 교수진을 확보하기 위해 현재 7.5% 수준인 외국인 교수 비율을 15%까지 끌어올리기로 했다. 또한 수요자 중심의 진취적 커리큘럼을 운영하기 위해 의학 경영 법학 과정을 새로 마련하기로 했다. 로버트 러플린 한국과학기술원 총장은 22일 국회 과학기술정보통신위원회 업무보고에 참석,이 같은 내용을 골자로 하는 'KAIST 글로벌라이제이션 프로젝트'를 발표했다. 그동안 대학 내외에서 논란이 벌어져온 KAIST 개혁 방향과 관련,러플린 총장이 자신의 구상을 제시한 것이다. 러플린 총장은 또 재정 확대를 통한 연구 인프라 확대,실험실 개선,복합적 체육시설 확충 등으로 세계 최고 수준의 인프라를 구축하기로 했다. 러플린 총장은 이날 보고에서 교수 처우를 대폭 개선하고 외국인 교수 비율을 현재의 두배인 15% 수준(60명)으로 끌어올리겠다고 설명했다. 아울러 탐험 연구를 위한 시드펀드 규모를 늘리고 신임 교원을 위한 지원 프로그램(스타트 업 패키지)을 실시하겠다고 덧붙였다. 그는 또 학부 교과과정을 예술·문화 및 비즈니스·경제 분야로 확대하고,의학 경영 법학 과정을 추가로 운영하겠다고 밝혔다. 특히 영어와 한국어를 동시에 사용하는 '바이링구얼(Bilingual) 캠퍼스'를 실현하고 학부생들의 연구 분야 참여를 확대할 것이라고 말했다. 러플린 총장은 "이번 개혁을 통해 학부 프로그램을 시장 수요에 맞게 재정립하고 대학원 프로그램을 글로벌 수준으로 끌어올리겠다"고 강조했다. 이 같은 KAIST 개혁 방안과 관련,김희정 의원(한나라당)은 "러플린 총장의 구상은 결국 KAIST를 사립 종합대학으로 만들겠다는 의도로 이해될 소지가 다분하다"며 "이는 설립 취지와 상충하는 것이며 개혁에 필요한 막대한 재정 확보 방안도 불분명하다"고 지적했다. 장원락 기자 wrjang@hankyung.com