이헌재 부총리를 중도 하차시킨 부동산 투기의혹은 지난달 24일 고위 공직자 재산공개에서 비롯됐다. 이 부총리는 부인이 20여년간 갖고 있던 경기도 광주의 땅을 팔면서 차익이 발생해 지난 4년간 재산이 66억원이나 불었다고 신고했다. 그러나 이 부총리가 팔았다는 땅은 그의 부인이 1979년 말 주소지를 위장 전입하며 매입했던 것이라는 사실이 지난달 28일 언론에 보도되면서 의혹이 본격화됐다. 특히 경기도 광주 땅을 매각한 시점이 이 부총리 주장대로 2003년 10월 말이 아닌 부총리 취임 이후인 2004년 3∼4월이었다는 의혹도 논란거리였다. 만약 취임 후 판 것이라면 토지투기지역 지정 등 직무상 정보를 이용했을 수 있다는 추정이 가능하기 때문에 쟁점이 됐다. 이에 대해 이 부총리는 7일 사퇴 성명에서 "처 소유 부동산을 팔면서 어떠한 불법이나 편법 또는 이면거래가 없었다"며 의혹들을 강력 부인했다. 이쨌든 땅매매 과정에대한 정확한 조사와 사실규명 없이 이 부총리가 사퇴함으로써 그간 제기됐던 대부분 의혹은 여전히 '의혹'으로만 남게 됐다 차병석 기자 chabs@hankyung.com