김한길 열린우리당 수도권발전대책특위 위원장이 8일 국회에서 서울공항(경기도 성남시 둔전동)을 지방으로 이전할 수 있음을 시사하면서 서울공항 주변이 '제2의 강남'으로 개발될지 여부에 초미의 관심이 쏠리고 있다. 김 위원장의 이날 언급으로 그동안 정부 내에서조차 금기시돼 왔던 '서울공항 이전' 문제가 수면위로 떠오르면서 공론화될 전망이다. 특히 성남시가 작년 8월 서울공항 주변을 금융 및 주거신도시(가칭 둔전신도시)로 개발하는 내용의 '2020년 성남 도시기본계획안'을 이미 마련해 놓은데다 행정도시(충남 공주.연기) 건설에 따른 수도권 배려대책도 예상되는 상황이어서 서울공항 주변 개발론에 탄력이 붙을 수도 있다는게 전문가들의 분석이다. 하지만 국방부의 입장이 워낙 강경한 데다 서울권의 비대화라는 반대 여론도 만만치 않을 것으로 보여 실제 개발까지는 상당한 시일이 소요될 뿐더러 논의과정에서 진통도 예상되고 있다. ◆실현 가능성은 전문가들은 김 위원장의 언급을 계기로 서울공항 이전 및 주변지역 개발 문제가 본격적인 논의 단계에 들어설 것으로 보고 있다. 김 위원장의 여권 내 비중을 감안할 때 뭔가를 염두에 두고 한 발언이라는 분석이다. 정부 관계자는 "집값 파동이 있을 때마다 민간에서 먼저 서울공항 개발론을 제기하지 않았느냐"며 "행정도시 건설에 따른 수도권 주민들의 상대적 박탈감을 보상하고 부족한 택지확보를 위해서라도 검토해 볼 수 있는 대안"이라고 말했다. 해당 지자체인 성남시측은 정부 차원에서 이전을 확정하고 국방부가 동의만 해준다면 즉시 개발에 착수할 수 있다는 입장이다. 성남시청 도시계획과 관계자는 "기본계획안에 대한 건설교통부의 승인만 떨어지면 별도 도시관리계획을 수립,즉시 개발에 착수할 수 있다"고 설명했다. 그러나 국방부측은 이날 '서울공항 이전불가'란 기존 입장을 재확인했다. 군 관계자는 "수도권 내 대체부지 또는 대체공항이 마련되지 않는다면 이전할 수 없다는 기존 입장에 변함이 없다"고 강조했다. 건교부 관계자도 "열쇠는 국방부가 쥐고 있는 것 아니냐"며 "아직 논의 대상이 아닐 뿐더러 검토한 적도 없다"고 잘라 말했다. 국책 연구기관의 한 관계자는 "아직은 시기상조라는 게 정부의 입장인 것으로 안다"면서 "만약 공론화된다면 그 과정에서 여론의 향배를 주시한 뒤 '수도권 재정비 및 규제완화 대책'에 의제로 포함시킬 수도 있지 않겠느냐"는 조심스런 전망을 내놨다. 따라서 서울공항 이전 문제는 여권의 의지가 무엇보다 중요한 변수로 떠오르게 됐다. ◆개발되면 '제2의 강남' 성남시의 도시기본계획안에 따르면 서울공항 이전을 전제로 둔전동 일대에 2백만평 규모의 신도시가 조성된다. 시는 이를 통해 분당신도시와 구시가지로 이원화돼 있는 현재의 도시를 1핵(여수행정타운),2도심(분당·수정중원),2부심(판교·둔전신도시) 체제로 개편한다는 구상이다. ▶한경 2004년8월17일 A29면 참조 성남시가 둔전신도시를 본격 개발할 경우 분당∼판교∼서울공항 주변을 잇는 개발축이 서울 강남을 대체할 거대 신도시로 탈바꿈할 전망이다. 분당(5백94만평)과 판교(2백84만평),둔전(2백만평)을 합칠 경우 땅 크기가 총 1천78만평으로,서울 강남구(행정구역상 1천1백96만평)와 맞먹는 규모다. ◆주변 땅값 작년부터 들썩 작년 성남시의 도시기본계획안이 발표된 후 서울공항 인근 그린벨트(개발제한구역)의 땅값이 평당 1백만원을 넘어서는 등 크게 들썩이고 있다. 서울공항 인근의 수진2동 대광공인 관계자는 "서울공항 인근의 임야와 전답 가격은 그린벨트로 묶여 있어도 평당 1백만원을 호가하고 있다"면서 "각종 규제로 찾는 사람이 별로 없지만 매물도 거의 없다"고 말했다. 조재길 기자 road@hankyung.com