한덕수 경제부총리와 박승 한국은행 총재가 어제 각각 민간경제연구소장들과 간담회를 가졌다. 최근들어 국내외 경기향방에 대한 논란이 증폭되고 있는 시점이어서 논의 내용에 주목해볼 필요가 있다. 우선 두 간담회에서는 우리 경제가 회복국면에 들어섰다는데 모두 공감했다고 한다. 한 부총리는 한발짝 더 나아가 최근 경기회복조짐이 과거와 같은 경기부양(浮揚)의 결과가 아니라 구조조정으로 인해 자생적으로 나타난 현상이라는 풀이를 곁들였다고 한다. 정부의 지나친 낙관이 아닌가 염려스럽기도 하지만 어쨌든 그나마 다행스런 일이 아닐 수 없다. 그러나 안심하기는 아직 이르다는게 우리 생각이다. 경기 지표들이 회복조짐을 보이고 있다 해도 실물경제는 아직 냉랭하기 때문이다. 한 부총리의 말처럼 경기회복 조짐이 실물경제까지 가는데 어느정도 시차가 있는 것은 사실이다. 하지만 증시불안 등 요즘의 경제상황을 보면 자칫 경기회복이 본격화되기도 전에 꺾일 가능성 또한 배제하기 힘들다. 민간연구소장들이 경기회복 기대만 높았지 실제 소비나 투자지출로 이어지지 못하기 때문에 경기회복이 가시화될 때까지는 저금리와 재정확대기조를 유지할 필요가 있다고 건의한 것도 바로 그같은 걱정에서라고 본다. 정부가 향후 경기에 대해 자신감을 갖는 것도 중요하지만 그에 앞서 이같은 민간부문의 목소리를 충분히 수렴(收斂)해야 할 것이다. 소비와 투자 부진이 이어질 경우 우리 경제의 가장 큰 문제점으로 부각되고 있는 '고용(雇傭)없는 성장'과 '투자(投資)없는 성장' 현상이 더욱 심화될 것이라는 점에서도 그렇다. 특히 지금은 고유가와 달러약세가 지속되면서 미국 등 세계 경제가 불안정한 시점인 만큼 정부는 경기회복의 불씨를 살려내는데 모든 정책수단을 총동원해야 할 것이다. 아울러 경기회복에 찬물을 끼얹을 수 있는 정책수단의 동원에 좀더 신중을 기해야 할 것이다.