28일 과천청사 산업자원부 사무실은 한산했다. 업무 협의차 찾아오는 기업체 임직원이 거의 없었으며 전화벨도 별로 울리지 않았다. 각 국이나 과 단위 회의도 열리지 않았다. 이날 산자부가 서울 공릉동 한국전력 연수원에서 체육대회를 열었기 때문이다. 산자부 공무원들은 민원인을 상대하고 전화를 받는 최소한의 인원만 남겨놓고 대부분 체육대회에 참가했다. 이 때문에 점심 시간에 만난 한 간부는 "썰렁한 기분마저 들었다"고 말할 정도였다. 산자부는 이날만큼은 평일임에도 불구하고 산업정책을 입안하고 기업 애로를 해결해주는 업무에서 '해방'된 분위기였다． 산자부 측은 평일 체육대회에 대해 별 문제 없다는 반응을 보였다. 오히려 '규정대로 하는 것이 당연한 것 아니냐'는 설명까지 덧붙였다. 국민체육진흥법과 시행령에 따르면 4월 마지막 주는 체육주간이며 각급 학교는 주중 하루 운동회를,직장에서는 실정에 맞게 체육대회를 열어야 한다는 얘기였다． 특히 공무원의 단체 체육활동은 공식 근무이며,토요일이나 일요일에 체육대회를 열면 급여가 추가로 지급되는 만큼 '국민의 세금이 더 들어갈 것이기 때문에' 바람직하지 않다고 했다. 그런 이유에선지,재정경제부도 금요일인 다음달 20일 체육대회가 예정돼 있다. 민간 기업에서는 '시대착오적'이라고 생각할 수밖에 없는 일이다．과거 토요일까지 근무할 때는 평일이나 토요일이 같기 때문에 평일에 체육대회를 열어도 크게 개의할 일이 아닐 수 있었다．하지만 지난해 7월부터 관공서도 격주 토요일 근무로 바뀐 데다 올 7월부터는 아예 주5일 근무를 하게 된 상황에서는 얘기가 달라진다． 민간 기업체에서 평일 체육대회란 상상하기 힘든 일이다．IMF(국제통화기금) ADB(아시아개발은행) 등 집중근무를 채택하고 있는 국제기구에서도 마찬가지다．산자부 재경부와 같은 경제부처인 기획예산처도 지난해 가을부터 평일 체육대회를 폐지하고 동아리별 주말 활동으로 바꿨다. 박준동 경제부 기자 jdpower@hankyung.com