미국 제너럴모터스(GM)가 투기등급으로 전락하면서 불거진 세계 헤지펀드 위기설은 국내 증시에 어떤 영향을 미칠까. 결론부터 말하면 당장 급매물이 쏟아질 가능성은 낮지만 안전자산 선호현상이 확산되면서 헤지펀드들이 국내 주식을 정리하는 구실이 될 수 있다는 게 전문가들의 분석이다. 김세중 동원증권 연구원은 12일 "GM 쇼크는 단순한 해프닝이 아닌 세계적 기업도 투기등급으로 전락할 가능성이 있다는 것을 실증적으로 보여주는 사례"라며 "헤지펀드 업계에서 안전자산 선호현상이 나타날 가능성이 있다"고 지적했다. 그는 또 "이 경우 미국뿐 아니라 신흥시장에서도 헤지펀드들이 주식을 팔고 떠날 수 있다"고 내다봤다. 실제 지난 98년 미국 롱텀캐피털매니지먼트의 파산 때도 월가의 투자심리가 잔뜩 얼어붙으며 전 세계 주식시장에 부정적 영향을 준 전례가 있다는 것이다. 현재 국내 증시에 들어와 있는 헤지펀드 규모가 정확히 파악된 것은 없다. 다만 케이맨군도 버진아일랜드 등 조세회피지역 자금이 약 8조7000억원에 달하는 것으로 미뤄 국내 헤지펀드 규모도 최소한 이 정도에 달할 것으로 추정되고 있다. 김 연구원은 그러나 "국내에 들어와 있는 헤지펀드들은 지난 3,4월 세계 경기 불안,원·달러 환율하락, 유가급등 등으로 국내외 거시경제 지표가 휘청일 때 국내 주식을 상당부분 처분한 만큼 추가로 급매물이 쏟아질 가능성은 낮다"고 덧붙였다. 주용석 기자 hohoboy@hankyung.com