행담도 개발사업 의혹에 대한 감사원 감사가 본격화되면서 캘빈 유 주한 싱가포르 대사의 역할에 관심이 쏠리고 있다. 행담도 개발사업이 정부 차원에서 추진돼온 'S프로젝트'(서남해안개발사업)의 시범사업으로 인정받아 정부의 지원을 받게 된 결정적인 계기가 바로 유 대사의 서한이었기 때문이다. 31일 관계당국에 따르면 유 대사는 도로공사와 행담도개발㈜측이 갈등을 빚고 있던 지난해 5∼6월께 당시 정찬용 청와대 인사수석에게 서한을 보냈다. 서한 내용은 '행담도개발사업은 S프로젝트의 시범사업이므로 한국정부가 지원해 달라'는 것.이에 정 전 수석은 정태인 당시 동북아시대위원회 사무차장을 불러 서한을 건네주면서 "잘 챙겨보라"고 지시했다. 감사원은 이에 따라 유 대사가 개인적인 차원에서 이 서한을 보낸 것인지,아니면 싱가포르 정부의 대표자격으로 정부측 의견을 전달한 것인지에 대해 답변해 달라고 주한 싱가포르 대사관에 질문서를 보낸 것으로 알려졌다. 감사원은 김재복 행담도개발㈜ 사장이 감사원 조사에서 "친분이 두터운 유 대사에게 도움을 요청했더니 서한을 보내줬다"고 진술한 것으로 볼 때 유 대사가 개인적 차원에서 벌인 것으로 추측하고 있다. 이와 관련,싱가포르 대사관은 이날 보도자료를 통해 "싱가포르 정부는 행담도 개발사업에 관련돼 있지 않으며 행담도개발㈜과도 아무 관련이 없다"고 해명했다. 감사원은 이날 정 전 사무차장을 감사원으로 불러 이와 관련한 조사를 벌였으며 EKI(행담도개발㈜의 대주주)가 채권을 발행할 때 '정부지원의향서'를 써준 강영일 건설교통부 도로국장도 도로공사 본사로 불러 경위를 파악했다. 감사원은 금명간 문정인 전 동북아시대위원장과 정 전 인사수석,손학래 도로공사 사장 등을 조사할 예정이다. 한편 정찬용 전 수석은 지난 2003년 중반 노무현 대통령으로부터 "서남해안 개발사업을 맡아달라"는 지시를 받았으며,이로 인해 김재복 사장을 만나게 된 것으로 나타났다. 정 전 수석이 이 사업을 맡게 된 것은 "국토균형발전이 대단이 중요한데 이를 위해 낙후된 호남,서남해안 지역을 개발해야 한다"는 노 대통령의 직접적인 지시 때문이었다는 것. 정 전 수석은 처음엔 고사했으나 며칠 뒤 청와대 관저에서 노 대통령이 조찬을 함께하면서 재차 당부하자 이에 따랐다는 것이다. 청와대는 이의 파장을 예의주시하고 있다. 허원순·김인식 기자 huhws@hankyung.com