골프장비가 하루가 다르게 발달하고 있지만,장타를 내려는 골퍼들의 욕심은 끝이 없다. 체격·핸디캡·스윙 스피드 등 다른 조건이 같다고 했을 때 골프장비나 셋업 등을 차별화해 볼을 더 멀리 보낼 수 있는 길은 없을까. 우선 드라이버의 로프트를 가능하면 큰 것을 택하는 것이 좋다. 90타대 안팎을 치는 일반적 '보기 플레이어'라면 로프트가 적어도 10.5도 이상인 제품을 쓰는 것이 바람직하다. 장타는 일단 '캐리'(떠가는 거리)가 확보돼야 하는데,로프트가 큰 클럽일수록 캐리를 늘리는 데 도움을 준다. 티업할 때 쓰는 티(티 페그)를 높게 꼽는다. 길이가 7cm 이상 되는 '롱티'를 쓰라는 얘기다. 그런 뒤 클럽헤드가 최저점을 지나 올라가는 단계에서 콘택트되도록 하면 볼이 더 높이 떠 멀리 나간다. 샤프트는 긴 것이 볼을 멀리 보낼 수 있으나 '컨트롤'이 돼야 한다는 전제조건이 있다. 샤프트가 길면 스윙궤도가 커져 파워를 더 낼 수 있는 것은 당연한 이치이나,컨트롤할 수 있는 한도까지라야 한다. 너무 길어 스윙을 할 수 없거나 균형을 깨뜨린다면 짧은 것만 못하다. 그립은 좀 얇은 것을 택한다. 그립이 얇을수록 손목 동작을 조장한다. 상대적으로 거리가 더 나는 드로성 구질을 많이 낼 수 있다는 의미다. 그 반대로 그립이 필요 이상으로 두꺼우면 페이드성 구질이 생긴다. 셋업할 때 볼을 왼발선상보다 조금 더 앞쪽에 두면 이른바 '업워드(upward) 스윙'을 하는 데 유리해 볼을 더 뜨게 하고 상대적으로 캐리가 늘어 거리가 증대된다. 이 경우에는 스탠스를 좀 더 넓히고,롱티를 함께 쓰는 것이 효과를 높인다. 볼은 스리피스나 포피스보다 투피스볼을 쓰는 것이 거리 면에서 유리하다. 요즘엔 스리피스와 투피스의 기술을 결합한 볼이 많이 나와 구분이 모호해졌지만,'거리'만 놓고 보았을 때 투피스가 가장 멀리 나간다. 파3홀에서 티샷할 때 정타를 치려면 반드시 티업하고 쳐야 한다. 귀찮다는 이유로,또는 습관이 들어 볼을 티업하지 않고 티잉그라운드에 놓고 치는 골퍼들이 더러 있으나 이는 자신의 '권리'를 포기하는 것이다. 티업하고 치면 클럽 헤드와 볼 사이에 풀이 끼는 것을 막고,볼을 더 정확히 맞출 수 있다. 김경수 기자 ksmk@hankyung.com