노동계 분위기가 심상치 않다. 한국노총과 민주노총이 노ㆍ정(勞ㆍ政)대화 중단 선언과 함께 노동부장관과 청와대 사회정책수석의 퇴진을 요구하며 전면투쟁에 나서고 있는 가운데 금속노조 병원노조 등 산별노조까지 줄줄이 파업을 예고하고 있다. 가뜩이나 경제가 죽을 쑤고 있는 판에 정말 보통 걱정이 아니다. 양대 노총의 전면투쟁 선언은 전혀 설득력이 없다. 이들은 비정규직법안 처리 실패,한국노총 충주지부장 사망사건,최저임금 결정 과정 등을 노동장관 퇴진요구 등의 명분으로 삼았지만 어느 것 하나 공감을 얻기 어렵다. 비정규직 법안의 경우는 노ㆍ사ㆍ정이 수많은 공청회를 거치며 중론을 모았지만 결국 합의에 실패해 6월 임시국회처리가 무산된 것일 뿐이고 충주지부장 사망사건도 레미콘 사업주와 차주(車主) 기사들의 분규 중에 발생한 것이어서 정부의 책임을 묻기 어렵다. 최저임금 문제 역시 우리의 경제형편이 노동계 요구처럼 37.3%나 인상할 만한 처지에 있지 않음은 굳이 설명할 필요가 없다. 그런데도 양대 노총이 강경투쟁에 나선 것은 온갖 비리사건으로 코너에 몰린 상황에서 관심을 딴 곳으로 돌리려는 시도로 밖에는 해석하기 어렵다. 때문에 한국노총이 예고대로 오는 7일 총파업을 강행한다면 국민들의 지지를 얻기는커녕 노동계 고립을 더욱 가속화시키는 결과를 초래할 뿐일 것이다. 산별노조나 단위사업장 노조들의 강경투쟁 역시 납득하기 어렵기는 마찬가지다. 병원노조의 경우 지난해에도 장기 파업을 벌여 국민들이 엄청난 불편을 겪게 했으면서 또다시 집단이익 관철을 위해 환자를 볼모로 삼으려 하고 있으니 참으로 한심할 뿐이다. 최고 수준의 대우를 받고 있는 금속노조나 조종사노조가 연례행사처럼 파업을 들먹이며 사용자측을 압박하고 있는 것도 마찬가지다. 노동계는 경제가 회복되고 기업이 살아나야 근로자들의 권익도 신장될 수 있다는 사실을 명심해야만 한다. 성장률이 떨어지고 실업문제가 악화되는 데엔 대기업을 중심으로 한 정규직 근로자들의 과잉요구와 철밥통 지키기가 큰 원인의 하나임이 분명하다. 때문에 명분도 설득력도 없는 파업은 당장 철회해야 마땅하다. 정부도 총파업 등 물리적 힘을 동원해 무리한 요구를 관철하려는 시도에 대해선 법과 원칙에 따라 단호히 대처해야 할 것이다.