노무현 대통령이 한나라당 주도의 '대연정'을 제안한 데 대해 열린우리당 내에서는 크게 상반된 기류가 감지됐다. 당 지도부는 "지역주의를 극복하자는 우리당의 창당정신을 구현한 제안"이라며 전폭적인 지지 입장을 보였다. 반면 일부 소장파 의원들은 한나라당과의 연정에 거부감을 표시해 여권 내부에서도 연정의 동력을 살려나가기가 쉽지 않을 것임을 예고했다. 문희상 의장은 "(대통령 제안은) 노림수가 있거나 꾀를 부리는 것이 아니다"며 진정성을 강조했다. 전병헌 대변인은 공식논평을 통해 "우리당은 역사와 국민 앞에 무한책임을 진다는 자세로 대통령의 고뇌 어린 제안에 동감한다"며 "지역구도를 해소하기 위해서라면 우리의 기득권을 흔쾌히 포기할 것"이라고 밝혔다. 전 대변인은 이어 "향후 소속 국회의원과 중앙위원 연석회의 등을 통해서 연정논의를 가속화하는 한편 야당과의 대화협력 창구를 더욱 활발하게 가동할 것"이라고 말했다. 그러나 초·재선 등 당내 소장파를 중심으로 한나라당에 정권을 넘겨주겠다고 한 노 대통령의 이날 서한에 대해 "이해할 수 없다"는 반응이 확산되고 있다. 당내 386세대를 대표하는 송영길 의원은 "지역구도를 타파하겠다는 대통령의 충정은 이해한다"며 "그러나 이게 과연 제대로 된 정공법이냐는 의문이 든다"고 부정적 입장을 보였다. 송 의원은 "한나라당은 연정의 대상이 아니라 극복과 정쟁의 대상"이라며 "정체성과 이념이 다른 당과 연정을 할 수 있느냐"고 반문했다. 우원식 의원은 "한나라당과 연정을 하려면 우리가 무엇하러 정권교체를 했는지 납득하기 어렵다"며 "정통 민주세력인 우리당은 군사정권의 맥을 잇는 한나라당과 분명히 다른 존재인데 노선에 큰 차이가 없다는 대통령의 말도 납득하기 어렵다"고 말했다. 양준영 기자 tetrius@hankyung.com