미국 연방준비제도이사회(FRB)는 20일(현지시간) 공개시장위원회(FOMC)를 열어 연방기금 목표금리를 연 3.5%에서 연 3.75%로 0.25%포인트 인상키로 결정했다. FRB는 또 목표금리를 계속 인상할 방침임을 시사해 올해 말 미 연방금리는 연 4%대로 오를 전망이다. FRB는 이번 금리 인상으로 작년 6월 이후 11차례 연속으로 모두 2.75%포인트의 금리를 올렸다. 이로써 한국 정책금리 목표치(연 3.25%)와의 격차는 0.5%포인트로 커졌다. FRB는 "카트리나 사태가 단기적으로 경제활동의 불확실성을 확대시켰으나 위협이 오래가지는 않을 것"이라면서 "여전히 부양적인(accommodative) 통화정책은 경제활동을 지원하고 있으며 유가와 기타 비용 상승이 인플레이션에 압력을 가할 잠재력을 갖고 있다"고 지적했다. 이 같은 언급은 카트리나 충격보다 인플레이션 압력이 더 중요하다고 판단,금리 인상 기조를 지속하겠다는 방침을 시사한 것으로 풀이된다. 월가에서는 FRB의 이 같은 발표로 미뤄 내년에도 금리를 올릴 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 뉴욕=하영춘 특파원 hayoung@hankyung.com