저가 중국김치 파상공세 .. 한국산 美·日서도 밀린다

한국김치가 중국산 김치에 안방을 내주더니 최대 수출처인 일본과 미국에서도 중국 저가 김치에 밀리고 있다.

23일 농수산물유통공사에 따르면 올초부터 8월까지 김치의 일본 수출 물량은 2만1621t으로 지난해 같은 기간(2만1133t)보다 2.3% 늘어나는데 그쳤다.

2003년과 2004년 수출 증가율이 각각 12.8%와 6%였다는 점을 감안하면 갈수록 증가폭이 둔화되는 추세다.

두번째 큰 수출시장인 미국에는 지난해 총 515t을 보내 전년(753t)보다 물량이 오히려 줄어들었다.

김치수출이 둔화되고 있는 데 대해 전문가들은 '명품화'에 실패한 데다 중국산 김치의 등장으로 저가 경쟁에서도 밀리고 있기 때문으로 풀이하고 있다.

현재 한국 김치의 일본 내 평균 가격은 400g짜리 소포장제품의 경우 400엔 선이며 최근 238엔짜리도 등장하고 있다.

그러나 중국산은 198엔짜리가 시중에 유통되고 있다.

동원식품 관계자는 "수출업체들 중 다수가 OEM(주문자상표부착생산)방식을 하고 있는데 일본 바이어들의 요구에 맞추려면 중국이나 동남아 등지의 값싼 원부자재를 사용할 수밖에 없다"고 설명했다.

박동휘 기자 donghuip@hankyung.com