그린스펀 중국 가는 이유는‥ G20 참가

미국이 중국에 위안화를 추가 절상하라는 압력을 본격화하고 있다.

미 재무부는 앨런 그린스펀 연방준비제도이사회(FRB) 의장과 존 스노 재무장관이 이달 중순 베이징에서 중국 경제 당국과 위안화 환율 문제를 협의할 것이라고 3일 밝혔다.

이들은 오는 15∼16일 베이징에서 열리는 G20(G7+개발도상국) 재무장관·중앙은행총재 회담에 참석차 중국을 방문하는 과정에서 중국측과 따로 회의를 갖고 위안화 환율 추가 절상문제를 논의할 예정이다.

미국은 이번 회의를 앞두고 당초 이달 15일로 예정돼있던 하반기 환율 보고서의 의회 제출 시기를 다음 달 초로 미뤘다.

이는 회의 결과가 만족스럽지 않을 경우 환율 보고서에서 중국을 환율 조작국으로 지정해 무역 보복을 가할 가능성이 있음을 시사하는 것으로 풀이된다.

중국은 지금까지 인위적인 추가 절상 가능성을 일축하면서 "환율시장 메커니즘에 따를 것"이라는 원칙적인 입장을 고수하고 있어 결과가 주목된다.

현재 미국 의회에는 중국이 끝내 버틸 경우 중국산 수입품에 27.5%의 고율 보복 관세를 부과하는 법안이 계류 중이다.

그린스펀과 스노 일행은 또 베이징 회동 후 이달 16~17일 상하이로 이동해 미·중 합동경제위원회에 출석할 예정이다.

이 합동경제위원회는 지금까지 주로 미국이 중국에 무역장벽 완화와 지식재산권 보호를 요구하는 자리였으나 이번에는 위안화 환율 문제가 집중 논의될 것으로 알려졌다.

정지영 기자 cool@hankyung.com